आदेश बदल गया है, पीबीकेएस ने सीएसके को पीछे छोड़ दिया

सालों तक, चेन्नई सुपर किंग्स और पंजाब किंग्स के बीच का अंतर इतिहास से परिभाषित था। सीएसके की एक पहचान, स्पष्टता और एक ऐसी प्रणाली थी जो व्यक्तियों से परे टिकी रही। वहीं पीबीकेएस अक्सर ऐसी टीम लगती थी जो लगातार पुनर्निर्माण कर रही थी लेकिन शायद ही कभी स्थिर हो पाई। अब 2026 में आगे बढ़ते हैं, और ऐसा लगता है कि दोनों टीमों ने अपनी पहचान बदल ली है। पीबीकेएस कितनी बार ताकतवर सीएसके के खिलाफ मुकाबले में पसंदीदा रही है? एक टीम ने 18 साल में केवल दो बार फाइनल में जगह बनाई है, जबकि दूसरी ने पांच बार खिताब जीता है।

फिर भी, शुक्रवार (3 अप्रैल) के नतीजे से हैरानी नहीं होनी चाहिए। न केवल पीबीकेएस इस मुकाबले में घरेलू टीम पर लगातार तीन जीत के साथ आई थी, बल्कि दोनों टीमों के स्क्वाड पर एक नजर डालने से भी कहानी साफ हो जाती है। अक्सर कहा जाता है कि मेगा ऑक्शन में चीजें सही करने वाली टीमें आमतौर पर पूरे चक्र में अच्छे नतीजे देती हैं। हालांकि, टेबल पर गलतियां करने वाली टीमें पूरे चक्र में पीछा करती रह जाती हैं। और इससे पंजाब किंग्स से बेहतर कोई नहीं जानता। सालों तक, पीबीकेएस मेगा ऑक्शन में उम्मीद लेकर गई और अनिश्चितता के साथ लौटी। बड़े नाम, बेमेल भूमिकाएं, और ऐसे स्क्वाड जो कभी पूरी तरह से तालमेल नहीं बैठा पाए। यह चक्र इतनी बार दोहराया कि यही उनकी पहचान बन गई।

2025 में, आखिरकार यह बदल गया। सही खिलाड़ियों पर सही भूमिकाओं के साथ सही रकम खर्च की गई। यह स्क्वाड अलग-अलग परिस्थितियों और पिचों के लिए अपने संयोजनों को बदलने में सक्षम है। बल्लेबाजी लाइनअप स्थिर लगती है। इससे भी महत्वपूर्ण, यह एक ऐसा स्क्वाड है जो चोट लगने पर भी मुरझाने वाला नहीं है। और अब, वे 2025 के मुकाबले और भी मजबूत लगते हैं, जब वे फाइनल तक पहुंचे थे। उदाहरण के लिए, जोश इंग्लिस की जगह नंबर 3 पर कूपर कॉनोली आ गए हैं, जो पहले से ही प्रभावशाली लग रहे हैं। उनके पास कुल मिलाकर पांच सीम-गेंदबाजी वाले विदेशी ऑलराउंडर हैं, जिनमें से तीन लगातार प्लेइंग XII में शामिल रहते हैं। उनकी बहुमुखी प्रतिभा को देखते हुए, जरूरत पड़ने पर उनमें से कोई भी बिना रुकावट प्लेइंग ग्रुप में शामिल हो सकता है।

इस बार सीएसके के खिलाफ, इस समूह ने 210 रन के पीछा को मजाक बना दिया। यहां तक कि जब अंत में उन्होंने कुछ विकेट गंवा दिए, तो भी घबराहट नहीं हुई क्योंकि पांचवें विकेट के गिरने के बाद मार्कस स्टोइनिस और शशांक सिंह बीच में बल्लेबाजी कर रहे थे। यह आंकना काफी मुश्किल है कि सीएसके उस परिदृश्य में कैसी प्रतिक्रिया देती। याद रखें, यह पुरानी सीएसके नहीं है। 44 साल के एमएस धोनी और उनकी आधी उम्र के एक दक्षिण अफ्रीकी धमाकेदार बल्लेबाज के बिना, सीएसके का मध्यक्रम कमजोर लगता है। जब डेवाल्ड ब्रेविस पहले मैच के लिए अनुपलब्ध थे, तो मैथ्यू शॉर्ट को नंबर 4 पर बल्लेबाजी के लिए लाया गया, भले ही उन्होंने ऑर्डर के सबसे ऊपर सफलता पाई है। सरफराज खान ने सीएसके के लिए एक उदास शाम पर कुछ जरूरी खुशी दी, लेकिन उनके हालिया टी20 प्रदर्शन भी नंबर 3 पर बल्लेबाजी करते हुए आए हैं।

सीएसके के पास पहले से ही रुतुराज गायकवाड़, संजू सैमसन और आयुष म्हात्रे हैं जो शीर्ष तीन स्थानों पर कब्जा जमाए हुए हैं। और म्हात्रे ने अभी दिखाया है कि पांच बार के चैंपियन के लिए उन्हें वहीं बल्लेबाजी जारी रखनी चाहिए। उनके 14 करोड़ रुपये से अधिक के नए अधिग्रहण, कर्तिक शर्मा, नंबर 4 पर बल्लेबाजी के लिए सबसे उपयुक्त हैं। दूसरे 14 करोड़ रुपये के अधिग्रहण, प्रशांत वीर को तो सीएसके ने पहले मैच के लिए अपने XII में भी नहीं चुना, और जब आखिरकार उन्होंने उन्हें डेब्यू कराया, तो प्रशांत वीर ने एक भी ओवर नहीं डाला और बल्ले से भी मैदान नहीं सुलगाया। कोई आश्चर्य नहीं कि उनके कप्तान ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में संकेत दिया कि युवा खिलाड़ी अभी भी इस फॉर्मेट में प्रगति पर है।

शिवम दुबे के पास हाल ही में भारत के लिए निचले क्रम में बल्लेबाजी का अनुभव है, लेकिन एक बार फिर, सीएसके के लिए उनका सबसे अच्छा सीजन तब आया जब वे दूसरे विकेट के गिरने पर बल्लेबाजी के लिए आए थे। ऐसे परिदृश्य में, सीएसके निचले क्रम में काम पूरा करने के लिए किस पर भरोसा कर सकती है? हेड कोच स्टीफन फ्लेमिंग का मानना है कि इम्पैक्ट प्लेयर नियम के कारण पूरी पारी में गति बनाए रखने की मजबूरी के चलते आईपीएल में आजकल फिनिशर जैसी कोई चीज नहीं है। लेकिन हकीकत यह है कि सफल टीमें निचले क्रम में उस भूमिका से परिचित खिलाड़ियों को दबाव सहने और परिणाम देने के लिए तैनात करती हैं। और सच्चाई यह है कि सीएसके ने मेगा ऑक्शन में और एक बार फिर मिनी ऑक्शन में गड़बड़ी की है।

उदाहरण के लिए, कोई सोच सकता है कि अगर सीएसके स्क्वाड में मैथ्यू शॉर्ट की जगह डोनोवन फेरेरा होते तो क्या हो सकता था। फेरेरा, जिन्हें पहले राजस्थान रॉयल्स से ट्रेड किया गया था, की कीमत केवल 1 करोड़ रुपये थी। शॉर्ट की कीमत सीएसके के लिए 1.50 करोड़ रुपये थी। हैरानी की बात है, यह वही खिलाड़ी है जो सुपर किंग्स सेटअप से परिचित है और एसए20 में जेएसके के फिनिशर के रूप में उनके लिए खेलकर परिणाम दिया है। हालांकि अभी नमूना आकार बहुत छोटा है, दोनों 14 करोड़ की संपत्तियों ने अब तक अपनी कीमत का औचित्य साबित नहीं किया है। उनमें से एक इस स्तर पर अभी तैयार भी नहीं हो सकता है। और हमने तो गेंदबाजी समूह पर भी बात नहीं की है, जो नाथन एलिस के बाहर होने के बाद से कमजोर लग रहा है। ये सभी बातें हाल के दिनों में नीलामी टेबल पर सवाल खड़े करती हैं।

इस पीबीकेएस मुकाबले से पहले, गायकवाड़ ने स्पष्ट शब्दों में बात रखी। "पिछले साल हमारे पास सबसे अच्छा स्क्वाड नहीं था," उन्होंने स्वीकार किया। "जब मैं यह कहता हूं, तो किसी भी खिलाड़ी का अनादर नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि संयोजन उस तरह से काम नहीं आया जैसा हम चाहते थे। और फिर, जाहिर है, चक्र के दूसरे साल में, आपके पास सीमित विकल्प, एक सीमित पूल उपलब्ध होता है, और आप उन खिलाड़ियों से उन रिक्तियों को भरने की कोशिश करते हैं जो उपलब्ध हैं। आप उम्मीद करते हैं कि चीजें बदल जाएंगी और अपनी जगह बना लेंगी। तो, हां, हो सकता है कि हमने मेगा ऑक्शन में कुछ अच्छे खिलाड़ियों को खो दिया हो। लेकिन यह एक सीखने की प्रक्रिया है, और कभी-कभी नीलामी का अच्छा न जाना या चीजों का ठीक से न बैठना पूरे चक्र के नजरिए को बदल सकता है।"

स्वाभाविक रूप से, सोशल मीडिया पर सीएसके के कुछ समर्थकों ने उनकी पहले से ही हार मान लेने वाली टिप्पणी के लिए आलोचना की। इस टीम के समर्थक बहानों को आसानी से स्वीकार नहीं करते। सफलता की बात आती थी तो यह फ्रेंचाइजी सोने का मानक हुआ करती थी। लेकिन हकीकत अलग है। लहर वाकई बदल गई है, और विडंबना यह है कि अब पीबीकेएस स्क्वाड निर्माण और प्रदर्शन के मामले में मानक तय करती दिख रही है। हालांकि गेंदबाजी विभाग में तुरंत कुछ नहीं बदल सकता, लेकिन धोनी और ब्रेविस उस बल्लेबाजी इकाई को मजबूत करने के लिए जल्द से जल्द नहीं लौट सकते क्योंकि अब बचाव करने वाले चैंपियन आरसीबी का मुकाबला है।