रशीद खान की वापसी: रिदम में लौटे, बिज़नेस में लौटे

यह बल्लेबाजी के लिए बनाई गई रात थी। गुजरात टाइटन्स का 210 रन आधे मैच के बाद कम लग रहा था, और आखिरी गेंद पर ही बचाया जा सका। 200 बनाम 200 का मैच जहां आमतौर पर गेंदबाज बेअसर हो जाते हैं। लेकिन रशीद खान ने 3/17 और 4.25 की इकॉनमी के साथ शानदार प्रदर्शन किया, जबकि उनके आसपास के हर गेंदबाज की धुनाई हो रही थी। दिल्ली में, रोशनी और कड़ी निगरानी के बीच, रशीद ने अपने किफायती स्पेल से समय को पीछे कर दिया, जिसने दिल्ली कैपिटल्स के चार्ज को रोक दिया।

पहले तो कुछ हानिरहित गैर-मौखिक बातचीत थी। पावरप्ले के पांचवें ओवर में, केएल राहुल एक तेज लेगब्रेक से बाहरी किनारे पर चूक गए। राहुल मुस्कुराए, रशीद मुस्कुराए। उसके बाद राहुल को ज्यादा परेशानी नहीं हुई, लेकिन उन्होंने आसपास काफी कहर बरपाया। अपने पहले कुछ ओवरों में, डीसी के बल्लेबाज स्ट्राइक रोटेशन से खुश थे। अपने तीसरे ओवर में, रशीद ने नितीश राणा को एक गलत गेंद पर लॉन्ग-ऑन की ओर स्लॉग मारने पर कैच दिलवाया, दो गेंद बाद ही बल्लेबाज ने एलबीडी के फैसले को पलट दिया था।

फिर, ओवर की आखिरी गेंद पर, रशीद ने दिल्ली के सबसे फॉर्म में बल्लेबाज को गोल्डन डक दे दिया। समीर रिज़वी, जो बुधवार तक डीसी की दो जीत में प्लेयर ऑफ द मैच रहे थे, एक तेज गूगली के सामने बिल्कुल ही बेबस नजर आए, जो दाएं हाथ के बल्लेबाज में वापस स्पिन हुई और स्टंप्स को हिला दिया। रशीद के जश्न ने इस विकेट के महत्व को दर्शाया। 14वें ओवर तक अपना कोटा पूरा करते हुए, रशीद ने एक और बड़ी मछली को सोची-समझी योजना के साथ अपने गेम-टर्निंग स्पेल का अंत किया। बाएं हाथ के अक्षर पटेल के लिए, रात की आखिरी गेंद पर, रशीद ने अराउंड द विकेट जाने का फैसला किया। गूगली बल्लेबाज से दूर स्पिन हुई, जिसने इसे एक्स्ट्रा कवर की ओर काटा।

रशीद के तीनों शिकार सिंगल-डिजिट स्कोर पर आउट हुए। तीनों ही स्पिन के प्रमाणित खिलाड़ी। तीनों ही रणनीतिक गूगली के शिकार हुए जिसके आने की उन्हें जानकारी थी। पिछले दो आईपीएल संस्करणों से सवाल बना हुआ था: क्या बल्लेबाज आखिरकार रशीद के साथ तालमेल बिठा पाए? दिल्ली में, कम से कम, जवाब एक स्पष्ट 'अभी नहीं' था।

आईपीएल 2023 की सफलता के बाद, रशीद ने मेडिकल सलाह के खिलाफ जाकर दर्द के बावजूद पुरुषों के ओडीआई विश्व कप में खेले। क्रोनिक बैक इश्यू इतना बढ़ गया कि वह चलने में असमर्थ हो गए। फिर 2023 के अंत में, अफगानिस्तान के इस स्पिनर ने एक प्रक्रिया करवाई जिसके कारण वह 2024 की शुरुआत तक खेल से बाहर रहे।

हालांकि, सर्जरी के बाद का रशीद खान अपने पुराने स्वरूप का साया लग रहा था क्योंकि उन्होंने भरे कैलेंडर के साथ अपनी पीठ का सावधानी से प्रबंधन किया। लेगस्पिनर की गति – उनकी यूएसपी – गिर गई। उनकी लंबाई डगमगाने लगी। सटीकता प्रभावित हुई। और परिणामस्वरूप डर का कारक, जो रशीद की टी20 दबदबे की कुंजी था, गायब हो गया।

उन्होंने जोश खो दिया और उसके साथ वह लय भी जो उनकी कला के लिए अत्यंत आवश्यक है। आंकड़े बयां कर रहे थे। आईपीएल 2024 में, लेगी ने सिर्फ 12 मैचों में 10 विकेट लिए, 36.70 की औसत और 26.2 की स्ट्राइक-रेट के साथ। उनकी इकॉनमी-रेट 7.08 से बढ़कर 8.40 हो गई। 2025 में, ये आंकड़े और गिरे: 15 पारियों में नौ विकेट, 57.11 की औसत, 36.6 की स्ट्राइक-रेट और 9.34 की इकॉनमी।

लीग में अपने 10 साल के सबसे कम प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद, रशीद ने क्रिकेट से तीन महीने का ब्रेक लिया, जिसमें उन्होंने खेल से दूरी बनाने पर ध्यान दिया, लेकिन साथ ही अपनी फिटनेस में सुधार करके अपने करियर को लंबा करने की कोशिश की, क्योंकि एक त्वरित आत्म-विश्लेषण से पता चला कि एक सतर्क दृष्टिकोण आदत में बदल गया था।

"सर्जरी के बाद, मैं अपनी पीठ को लेकर बहुत, बहुत सावधान था। इससे मेरी गेंदबाजी की एक्शन, रिलीज और सब कुछ प्रभावित हुआ। इसलिए, मैं सावधान रहने की कोशिश कर रहा था लेकिन उसके साथ, मैं अपनी लय से थोड़ा चूक गया। मैं जानबूझकर 2-3-4 महीने तक धीमी गेंदबाजी करने की कोशिश कर रहा था," रशीद ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया।

"एक खराब सीजन [आईपीएल 2025] के बाद मैंने सोचा, 'ठीक है, अब क्या गलत है? मैं कहां हूं, कौन सी चीज मुझसे छूट रही है? और मुझे लगा कि यह पूरी लय है, शुरुआत से अंत तक। [जब मैंने सोचा कि मुझे क्या रोक रहा है], तो पीठ में अभी भी थोड़ा दर्द था। मैं डरा हुआ था, जैसे, क्या होगा अगर मैं फिर से इसे धकेलूं?"

"तो, हां, मैंने पिछले आईपीएल के बाद खुद को कुछ महीने, तीन महीने दिए, और अपनी फिटनेस पर ध्यान केंद्रित किया… मैंने अपनी पूरी कोशिश की कि सिर्फ अपनी फिटनेस पर काम करूं। यह कुछ ऐसा है जिसे मैं सुधार सकता हूं और यह मेरे शरीर को पूरी लय के साथ गेंदबाजी करने की अनुमति देता है।"

अपनी कोर स्ट्रेंथ को सुधारने पर बढ़े हुए फोकस ने आखिरकार रशीद को उनकी गति वापस पाने में मदद की, और उसके साथ ही उन्होंने सही लंबाई हिट करना फिर से शुरू कर दिया। हंड्रेड 2025 में एक अच्छे प्रदर्शन के बाद, 26 वर्षीय ने खुद को अंततः अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में महसूस किया।

बुधवार को, आईपीएल 2026 में सीजन के सिर्फ अपने तीसरे मैच में, रशीद बल्ले के दोनों किनारों को चुनौती दे रहे थे और गेंद को दोनों तरफ स्पिन करवा रहे थे। अपनी गति के साथ, रशीद को बस अपनी लंबाई सही करनी थी ताकि उन्हें फल मिल सके।

रशीद खान बनाम डीसी, आईपीएल 2026 (लंबाई के अनुसार)

कोई बड़ा रहस्य या नया वेरिएशन नहीं था जिसने यह बदलाव लाया। बल्कि, रशीद ने इस विचार को पूरी तरह खारिज कर दिया।

"एक गेंदबाज के रूप में आप इतने सारे वेरिएशन नहीं जोड़ सकते, और फिर बीच में उलझन में पड़ जाएं। आपके पास कुछ वेरिएशन होने चाहिए, और अच्छे वाले। और आपको उस पर अच्छा नियंत्रण होना चाहिए। मेरे लिए, अधिक महत्वपूर्ण है लगातार सही क्षेत्रों में गेंद करना – चाहे मैं लेग-स्पिन, गलत गेंद या फ्लिपर गेंदबाजी करूं। लेकिन लगातार सही क्षेत्रों में गेंद करना – यही मेरे लिए चुनौती है। हर दिन मैं उस पर सुधार करने और बेहतर बनने की कोशिश करता हूं।"

"ऐसे समय आएंगे जब आपको फ्लैट विकेट मिलेगा लेकिन ज्यादा महत्वपूर्ण यह है कि जब आप उन विकेटों पर रन दे रहे हों, तो आपको अपनी लाइन और लंबाई देखनी होगी… अगर मैं खराब गेंदबाजी करूंगा, तो कोई भी मुझे मार सकता है।"

"एक गेंदबाज के रूप में आपको सोचना चाहिए, 'ठीक है, इस विकेट पर बल्लेबाज के लिए सबसे मुश्किल गेंद कौन सी हो सकती है?' लेकिन अगर आप बल्लेबाज के लिए काम आसान कर रहे हैं, जहां वह चाहता है वहां गेंदबाजी कर रहे हैं, तो मुझे नहीं लगता कि ये विकेट, इन [छोटी] सीमाओं के साथ, किसी भी कुल को बचाने के लिए पर्याप्त हैं। इसलिए, यह अधिक महत्वपूर्ण है कि आपके पास उस जगह पर नियंत्रण हो जहां आप गेंदबाजी करना चाहते हैं।"

रशीद का दर्शन दिल्ली में पूरी तरह से काम कर गया। गेंदबाजों के लिए त्रुटि की बहुत कम गुंजाइश देने वाली सतह पर, रशीद ने सभी को याद दिलाया कि बल्लेबाजी के लिए तैयार की गई परिस्थितियों में भी, मूल बातों में महारत हासिल करना अभी भी मैच बदल सकता है।