धोनी से प्रेरित होकर मैच जीतना सीखा: मुकुल चौधरी

लखनऊ सुपर जायंट्स के लिए कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ मैच जीतने वाले हीरो बने मुकुल चौधरी ने अपने आदर्श एमएस धोनी से प्रेरित होकर उन्हीं को समर्पित की अपनी पारी से टीम पर जताए विश्वास का ऋण चुकाया।

गुरुवार (9 अप्रैल) को ईडन गार्डन्स में हुए रोमांचक मुकाबले में मुकुल के 27 गेंदों की 54 रनों की पारी, जिसमें आखिरी ओवर में 12 रन शामिल थे, ने एलएसजी को जीत दिलाई।

मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में मुकुल ने बताया कि कैसे कप्तान ऋषभ पंत, कोच जस्टिन लैंगर और पूरी एलएसजी टीम ने उनकी क्षमता पर विश्वास जताया, जिससे उन्हें तनावपूर्ण रन-चेज में अपनी प्रतिभा दिखाने का हौसला मिला।

सिर्फ अपने तीसरे आईपीएल मैच में खेल रहे मुकुल ने स्वीकार किया कि वह बल्लेबाजी को लेकर ज्यादा सोचने लगते थे, लेकिन मैच से ठीक पहले पंत के साथ हुई बातचीत ने उनकी मानसिकता सुलझा दी। "मैं कुछ साल पहले खुद पर जल्दबाजी दिखाता था, लेकिन अब मैंने लंबा खेलने, मैच को अंत तक ले जाने और जीतने का अभ्यास किया है। पिछले दो मैचों में भी, मैंने सिर्फ चार-पांच गेंदें खेली थीं, मैं आउट नहीं हुआ, लेकिन हिट नहीं कर पाया।"

"पंत ने मुझसे (बस में जाते समय) कहा: 'तुम इतना क्यों सोच रहे हो: मैं यह करूंगा, मैं वह करूंगा। मत सोचो। बस उस प्रक्रिया पर चलो जिस पर तुम काम कर रहे हो। अगर सोचोगे तो खुद पर दबाव डालोगे। गेंद को वैसे ही देखो जैसे तुम देखते हो और मारो। हमें तुम पर विश्वास है, अब तुम्हें खुद पर विश्वास रखना है।'"

इस आईपीएल से पहले, हेड कोच जस्टिन लैंगर ने एक दमदार दावा किया था: "अगर वह तैयार है, तो अगले चार महीनों में, मैं उसे भारत का सबसे खतरनाक नंबर 6-7 बल्लेबाज बना दूंगा।"

इस टिप्पणी की याद दिलाए जाने पर मुकुल ने कहा: "अगर इतने प्रतिष्ठित कोच आपके बारे में ऐसा कहते हैं, तो उन्होंने निश्चित रूप से कुछ देखा है। उन्होंने मुझ पर विश्वास दिखाया, इसलिए यह मेरी जिम्मेदारी थी कि मैं उसे चुकाऊं। वह (लैंगर) रोजाना 10-20 मिनट अलग से मेरे साथ काम करते थे।"

मुकुल ने सात छक्के मारे, जिनमें से एक धोनी स्टाइल का हेलिकॉप्टर शॉट था, जो पूरी तरह से कलाई और टाइमिंग पर आधारित था। उन्होंने कहा कि यह एक ऐसा शॉट है जिसका वह बचपन से अभ्यास करते आए हैं। "मुझे हमेशा वह (धोनी) शॉट पसंद था, जिस तरह से वह खत्म करते थे। यह छक्का मारने के लिए एक अच्छी गेंद है, अगर आप इसे मार सकते हैं, तो गेंदबाज को वास्तव में सोचना पड़ता है कि क्या करना है। इसीलिए मैं इसका अभ्यास करता हूं।"

उन्होंने यह पारी धोनी के साथ-साथ अपने पिता को समर्पित की, जिनके बारे में उन्होंने बताया कि वह शादी से पहले ही अपने बेटे को क्रिकेटर बनाना चाहते थे। "मैं देखता था कि एमएस धोनी कैसे मैच जीतते थे," मुकुल ने कहा। "मैं भी उसी नंबर पर बल्लेबाजी करता हूं। उन्होंने मेरे करियर की शुरुआत में मुझे प्रेरित किया, मैंने मैच जीता और इसे उन्हें समर्पित करूंगा।"

मुकुल ने अपनी छक्केबाजी की प्रेरणा को लगातार कड़ी मेहनत के साथ जोड़ा है, खासकर सीजन से पहले: "मेरे शरीर में थोड़ी अधिक प्राकृतिक शक्ति है, लेकिन मैं अभ्यास भी करता हूं – रोजाना 100 से 150 छक्के मारना – यह विकसित होता है अगर आप इसे नियमित रूप से अभ्यास करते रहें। पिछले 5-6 महीनों से विशेष रूप से, मैं इस पर बहुत काम कर रहा हूं, इसलिए अब यह विकसित हो गया है।"

स्वाभाविक रूप से, मुकुल ने दबाव महसूस करने की बात स्वीकार की, लेकिन उन्होंने इसे दूर रखने पर काम किया है, यह जानते हुए कि यह खेल का हिस्सा है। "यह मेरा पहला सीजन है, प्रैक्टिस गेम्स में भी दबाव होता है: उन्हें मुझ पर इतना विश्वास है, उन्होंने मुझे खरीदा है, मुझे प्लेइंग इलेवन में जगह बनानी है और अच्छा प्रदर्शन करना है।"

"जब आप घरेलू क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करते हैं तभी आप यहां पहुंचते हैं। वह दबाव जारी रहता है। लेकिन यह आपको एक मौका देता है: अगर आप यहां अच्छा करते हैं, तो आप अपना अलग नाम और पहचान बनाएंगे। मैं दबाव के बजाय उस पर ध्यान केंद्रित करता हूं, यह कुछ गेंदों के लिए रहता है, इसलिए मैं गहरी सांस लेता हूं।"

"भले ही कोई अपना 15वां या 50वां मैच खेल रहा हो, यह स्थिति दबाव पैदा करेगी। आपको खुद को विचलित करना होगा और खुद पर विश्वास रखना होगा। मैं अभी भी यह सीख रहा हूं।"

चार महीने पहले, राजस्थान के लिए दिल्ली के खिलाफ सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के एक मैच में, मुकुल ने इसी तरह से एक असंभव रन-चेज पूरा किया था। मुकुल को लगता है कि यह उसी पारी की वजह से था: "मुझे (एलएसजी में) किसी तरह से चुना गया।"

"मैंने एसएमएटी में एक समान स्थिति का सामना किया था, आखिरी ओवर में 25 रन चाहिए थे, आखिरी गेंद पर 5 रन। (एलएसजी के) आयुष भाई (बादोनी) गेंदबाजी कर रहे थे। वहां भी, मैंने मैच को अंत तक ले जाया। यह मेरे साथ पहले भी हो चुका था, इसलिए आज भी मुझे खुद पर विश्वास था कि अगर मैं टिका रहा, तो अंत में हिट कर पाऊंगा।"