डेटा शॉर्ट्स: नंबर 4 पर राजत पाटीदार के कई आयाम

टी20 क्रिकेट में नंबर 4 पर बल्लेबाजी एक चुनौतीपूर्ण भूमिका है। आप पहले ओवर में 0/2 पर आ सकते हैं और पारी को संभालने का काम कर सकते हैं, या फिर 15वें ओवर में 150/2 पर आकर तुरंत आक्रामक रुख अपना सकते हैं। इन दोनों मांगों को राजत पाटीदार जितने सहजता से पूरा करते हैं, ऐसे कम ही खिलाड़ी हैं। हाल के सीज़न में वह आईपीएल के सबसे संपूर्ण नंबर 4 बल्लेबाजों में से एक के रूप में उभरे हैं।

पाटीदार ने शुरुआत में स्पिन के खिलाफ विशेषज्ञता के लिए पहचान बनाई, और यह कौशल समय के साथ और निखरा है। आईपीएल 2022 से, जब वह रिप्लेसमेंट के तौर पर आए, उन्होंने स्पिन के खिलाफ 60.55 के औसत से 175.24 की स्ट्राइक रेट बनाई है। स्पिन के खिलाफ 200+ बॉल खेलने वाले बल्लेबाजों में, केवल अभिषेक शर्मा (197.72) और हेनरिक क्लासेन (179.15) की स्ट्राइक रेट उनसे बेहतर है। खास बात यह है कि वह तीनों प्रमुख प्रकार की स्पिन के खिलाफ 35+ औसत और 140+ स्ट्राइक रेट का दुर्लभ संयोजन बनाए रखते हैं। उन्हें और अलग बनाता है बाएं हाथ के ऑर्थोडॉक्स और लेग स्पिनरों के खिलाफ दाएं हाथ के बल्लेबाज के रूप में उनका दबदबा, जहां उनकी संयुक्त स्ट्राइक रेट 192.72 है – यह इस अवधि में दाएं हाथ के बल्लेबाजों में सर्वोच्च है (न्यूनतम 100 बॉल)।

जहां तक सीम गेंदबाजी का सवाल है, पाटीदार का प्रदर्शन ठोस बना हुआ है। पेस के खिलाफ उनकी स्ट्राइक रेट 152.39 है, जो उन्हें उन चुनिंदा सात बल्लेबाजों में शामिल करती है जो स्पिन और सीम दोनों के खिलाफ 150+ स्ट्राइक रेट बनाए रखते हैं (न्यूनतम 200 बॉल)। हार्ड लेंथ के खिलाफ, जो अक्सर मिडिल-ऑर्डर अनुकूलनता की कसौटी होती है, वह 146.32 की स्ट्राइक रेट से 32.37 का औसत बनाते हैं, जो यह साबित करता है कि वह एक आयामी खिलाड़ी नहीं हैं।

हालांकि, यह पारी उनकी ताकतों से कम और दबाव में अनुकूलन क्षमता के बारे में अधिक थी। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की पिछले सीज़न से सफलता स्पष्ट रूप से परिभाषित भूमिकाओं पर आधारित रही है, लेकिन यह एक दुर्लभ व्यवधान था। पावरप्ले में तीन विकेट गंवाना, जिनमें विराट कोहली और फिल सॉल्ट शामिल थे, और फिर 7वें, 9वें और 11वें ओवर में और विकेट गिरने से पाटीदार को पारी को फिर से संभालने की स्थिति में खेलना पड़ा।

उनकी शुरुआत इस संदर्भ को दर्शाती थी: पहली 20 गेंदों पर 18 रन, जो 2022 के बाद से उनका सबसे धीमा ऐसा चरण था, जिसमें 11वीं से 20वीं गेंद के बीच कोई चौका नहीं लगा। जब रोमारियो शेफर्ड 26 गेंदों पर 27 रन बनाकर आउट हुए, और आरसीबी का स्कोर 125/7 था, तो स्थिति में बदलाव की जरूरत थी। इसके बाद एक सटीक गति परिवर्तन आया। पैर-प्लस टोटल की आवश्यकता को पहचानते हुए, खासकर वेंकटेश अय्यर के इम्पैक्ट सब के रूप में सक्रिय होने के बाद फैली बॉलिंग अटैक को देखते हुए, पाटीदार ने तेजी से रन बनाना शुरू किया। उन्होंने पहले नांद्रे बर्गर को निशाना बनाया और फिर रात के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रवि बिश्नोई के अंतिम ओवर में हमला किया। उनकी अंतिम 14 गेंदों पर 36 रन बने, जिससे आरसीबी का स्कोर 201 तक पहुंचा – एक ऐसा टोटल जो 11 ओवर के बाद 94/6 पर असंभव लग रहा था।

इस सीज़न में, पाटीदार ने पहले ही कई पहलू दिखाए हैं: एसआरएच के खिलाफ नेट रन रेट बढ़ाने के लिए शुरुआती त्वरण, सीएसके के खिलाफ मिडिल-ओवर में गति, और अब, एक पतन से उबरकर देर से जोरदार प्रहार। भले ही यह पारी रात के अंत में तीसरी सर्वश्रेष्ठ पारी के रूप में समाप्त हुई, लेकिन इसने नंबर 4 की भूमिका में महारत हासिल करने के लिए आवश्यक पाटीदार के टेम्परामेंट और दायरे को प्रदर्शित किया।