परिस्थितियों के खिलाफ, मोहम्मद सलीम ने निकाला रास्ता

मुलानपुर में भारत ने 564/8 पर पारी घोषित की, तो अफगानिस्तान के गेंदबाज पहले दो दिन जवाब ढूंढ़ते रहे। कई बल्लेबाजों ने अच्छी शुरुआत को बड़ी पारियों में बदला। लेकिन रनों की बाढ़ के बीच, एक गेंदबाज ने लगातार सफलता पाई। मोहम्मद सलीम ने 27 ओवर में 6/140 के आंकड़े दर्ज किए, जो भारत के आठ में से छह विकेट थे।

यह सलीम का केवल दूसरा टेस्ट मैच था, फरवरी 2024 में श्रीलंका के खिलाफ डेब्यू के दो साल से अधिक समय बाद। 23 वर्षीय इस गेंदबाज के लिए अवसर दुर्लभ रहे हैं। लेकिन जब मौका मिला, तो उन्होंने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, वह भी ऐसी सतह पर जो तेज गेंदबाजों को बहुत कम मदद देती थी और ऐसी परिस्थितियों में जो सहनशक्ति की परीक्षा लेती थीं।

सलीम ने गति या अत्यधिक स्विंग के बजाय निरंतरता पर ध्यान केंद्रित किया। वह लगातार चुनौतीपूर्ण क्षेत्रों में गेंद डालते रहे और सतह पर भरोसा करते रहे।

अफगानिस्तान के कोच रिचर्ड पाइबस ने कहा, "मुझे उनकी निरंतरता पसंद आई। वह 145-150 किमी/घंटा नहीं फेंकते, लेकिन सुपर कंसिस्टेंट हैं। कल हम टेस्ट स्तर से बहुत दूर थे।"

वाशिंगटन सुंदर ने कहा, "यह ईमानदारी से उच्च गुणवत्ता वाली गेंदबाजी थी। गर्मी में और जब सीमर्स के लिए कुछ खास नहीं था, तब लंबे स्पेल डालना और लगातार सीम पर गेंद डालना बड़ी कौशल और एटीट्यूड की मांग करता है।"

सुंदर ने आगे कहा, "उन्होंने हर बार चार-पांच, यहां तक कि छह ओवर के लंबे स्पेल डाले। यह दिखाता है कि वह कितने मजबूत चरित्र के हैं। किसी भी सीमर के लिए भारत आकर छह विकेट लेना कमाल की बात है।"