ईसीबी ने काउंटी चैम्पियनशिप में कूकाबुरा बॉल के प्रयोग को समाप्त किया

इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने काउंटी निदेशकों और पेशेवर खेल समिति की प्रतिक्रिया के बाद 2026 सीज़न से काउंटी चैम्पियनशिप में कूकाबुरा बॉल के उपयोग को समाप्त करने का निर्णय लिया है।

तीन साल पहले शुरू किया गया यह प्रयोग, जिसका उद्देश्य काउंटी क्रिकेटरों को अंतरराष्ट्रीय परिस्थितियों के अनुकूल कौशल विकसित करने में मदद करना था, असफल माना गया है। इस सीज़न सरे और डरहम के बीच द ओवल में हुआ मैच इसका ज्वलंत उदाहरण बना, जहाँ मेजबान टीम ने 9 विकेट पर 820 रन बनाकर पारी घोषित की।

कूकाबुरा बॉल का उपयोग पहली बार 2023 सीज़न में दो दौर के मैचों के लिए किया गया था, जिसे 2024 और 2025 में प्रत्येक में चार दौर तक बढ़ाया गया। हालाँकि, अक्टूबर में हुई चर्चाओं के दौरान सभी 18 प्रथम श्रेणी काउंटियों के क्रिकेट निदेशकों ने प्रयोग को बंद करने की इच्छा जताई, जिसे ईसीबी की पेशेवर खेल समिति ने इस सप्ताह औपचारिक रूप से मंजूरी दे दी।

नतीजतन, 2026 काउंटी चैम्पियनशिप के सभी 14 दौर एक बार फिर मशीन से बनी कूकाबुरा के बजाय पारंपरिक हाथ से सिली ड्यूक्स बॉल से ही खेले जाएंगे।