बेंगलुरु से मुल्लानपुर तक: आठ साल बाद, अफगानिस्तान के लिए वही पुरानी कहानी

मुल्लानपुर में भारत के खिलाफ अफगानिस्तान की एक पारी और 300 रनों से हार केवल अंतर के लिए नहीं, बल्कि इसने जो उजागर किया, उसके लिए महत्वपूर्ण थी। तीन दिनों के अंदर खत्म हुए मैच में मेहमान टीम हर विभाग में पिछड़ गई। भारत ने 564/8 का स्कोर बनाया, अफगानिस्तान के बल्लेबाज सार्थक साझेदारियां नहीं कर सके और गेंदबाज लंबे समय तक दबाव नहीं बना पाए।

कई पर्यवेक्षकों के लिए यह नतीजा अफगानिस्तान और टेस्ट क्रिकेट की स्थापित शक्तियों के बीच की खाई को दर्शाता है। लेकिन मुख्य कोच रिचर्ड पायबस के लिए, असली मुद्दा कहीं और था।

"हम बेहद अन-रिदमिक थे। हमने सात महीने से कोई टेस्ट मैच नहीं खेला था। लंबे प्रारूप की क्रिकेट में लय आने में समय लगता है। हम अपनी भोलापन दिखा बैठे और बहुत काम बाकी है। जैसे व्हाइट-बॉल टीम ने विकास किया, वैसे ही आप केवल मैचों से ही आगे बढ़ते हैं।"

आंकड़े पायबस की बात को पुष्ट करते हैं। अफगानिस्तान और आयरलैंड 2018 में टेस्ट क्रिकेट में शामिल हुए। आठ साल बाद, दोनों टीमों ने केवल 13 टेस्ट खेले हैं। अफगानिस्तान ने चार जीते और आठ हारे, जबकि आयरलैंड ने तीन जीते और दस हारे। किसी भी टीम ने एक कैलेंडर वर्ष में चार से अधिक टेस्ट नहीं खेले।

2018 से अफगानिस्तान के टेस्ट मैचों के बीच का अंतर

तालिका स्पष्ट तस्वीर पेश करती है। 2018 में टेस्ट डेब्यू के बाद से, अफगानिस्तान को मैचों के बीच औसतन लगभग 258 दिनों का इंतजार करना पड़ा। एक बार तो दो साल से अधिक का अंतर भी रहा।

पायबस ने मुल्लानपुर के सकारात्मक पहलुओं पर भी ध्यान दिया। "हमारे पास काम करने के लिए बहुत कुछ है। कुछ सकारात्मक चीजें थीं – हमने दबाव बनाने की क्षमता दिखाई। ड्रेसिंग रूम में लड़कों से बात करके समझ आया कि वे अपना खेल कैसे जोड़ते हैं। बहुत प्रतिभा और क्षमता है, लेकिन इसे विकसित करने की जरूरत है।"

जब 2018 में बेंगलुरु में अफगानिस्तान का टेस्ट सफर शुरू हुआ, तो वे भारत से एक पारी और 262 रनों से हारे। आठ साल बाद, मुल्लानपुर में अंतर और भी बड़ा था: एक पारी और 300 रन। कर्मी बदल गए होंगे, लेकिन चुनौती वही है। अफगानिस्तान अभी भी एक ऐसा प्रारूप सीखने की कोशिश कर रहा है जिसे वे शायद ही खेल पाते हैं।