केन विलियमसन द्वारा खोजी गई जगह

केन विलियमसन में बहुत कुछ पसंद करने लायक था।

ड्राइव्स थे, जो उनकी पीढ़ी के किसी भी बल्लेबाज जितने ही संपूर्ण थे। स्पिन के खिलाफ बैकफुट पर खेल था, जो उस पल से स्पष्ट था जब उन्होंने पहली बार मोटेरा में गार्ड लिया और चार फील्डर्स के साथ बल्ले के चारों ओर अजीब तरह से अविचलित दिखे। स्वीप, नजाकत से की गई टिप्स और देर से किए गए एडजस्टमेंट थे। कप्तानी थी जो न्यूजीलैंड को उन जगहों पर ले गई जहां वह पहले कभी नहीं गया था: विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप खिताब और दो वनडे विश्व कप फाइनल।

व्यक्तित्व भी था। वह खिलाड़ी जो बाउंड्री काउंट पर विश्व कप फाइनल हार गया और बिना कड़वाहट के जवाब दिया। "यह निश्चित रूप से सिर्फ एक अतिरिक्त रन नहीं था," विलियमसन ने 2019 में लॉर्ड्स में हार के बाद कहा था, खेल के सबसे नाटकीय फाइनल को एक अजीब डिफ्लेक्शन और खेलने की परिस्थितियों की एक विषमता तक सीमित करने से इनकार करते हुए।

लेकिन हममें से कुछ के लिए, केन विलियमसन की स्थायी छवि कुछ और ही छोटी रहेगी। ऑफ-स्टंप के बाहर एक गेंद, थोड़ा खुला बल्ले का चेहरा, और एक विपक्षी कप्तान जो अब निश्चित नहीं था कि थर्ड मैन को खाली छोड़ा जा सकता है।

विलियमसन के तेज गेंदबाजी के खिलाफ 5,677 टेस्ट रनों में से, 1,377 ऑफ-साइड पर पॉइंट के पीछे आए। फैब फोर में से केवल जो रूट ने उस क्षेत्र में अधिक रन बनाए, और रूट ने ऐसा 49 और टेस्ट खेलते हुए किया। वहां विलियमसन का नियंत्रण प्रतिशत 77 प्रतिशत था, जो रूट से मामूली रूप से पीछे था।

आंकड़े प्रभावशाली हैं, लेकिन जिस चीज ने रनों को यादगार बनाया, वह यह नहीं था कि इस क्षेत्र से कितने रन बनाए गए, बल्कि यह था कि वे कैसे बनाए गए।

तेज गेंदबाजी के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में उनके लगभग एक चौथाई रन ऑफ-साइड पर पॉइंट के पीछे आए, उनमें से अधिकांश जानबूझकर बनाए गए और उन गेंदों पर प्राप्त किए गए जिन्हें पारंपरिक ज्ञान सबसे अच्छा नजरअंदाज करने की सलाह देता था।

उन रनों को पाने के कई तरीके थे। कभी-कभी वह नरम हाथों से कट करता, गेंद को स्विंग करने के बजाय जमीन पर डालता। कभी-कभी वह ग्लाइड करता, फ्रंटफुट और बैकफुट दोनों से। कभी-कभी वह गेंद को अंतिम क्षण में डेड-बैट करता हुआ प्रतीत होता था। और अन्य बार, यह एक आधा लीव था, उन विचित्र विलियमसन स्ट्रोकों में से एक जो आपको आश्चर्यचकित करता था कि क्या उसने शुरू से ही ऐसा इरादा किया था।

उन सभी रनों के पीछे एक समान सूत्र हाथ थे। वे गति को अवशोषित करने के लिए पर्याप्त नरम, कोण और उछाल को नियंत्रित करने के लिए पर्याप्त मजबूत थे।

यह शॉट इसे खेलने वाले खिलाड़ी के लिए उपयुक्त लगता था। उन रनों की तरह, विलियमसन का करियर अक्सर ध्यान के केंद्र से दूर सामने आता था। फैब फोर टैग उन्हें कभी नहीं छोड़ा, लेकिन यह भावना भी नहीं कि वह उसके भीतर थोड़ी अलग जगह रखते हैं।

उनकी सेवानिवृत्ति, कई मायनों में, विशेष रूप से विलियमसन जैसी लगी। अभी भी रन बनाने बाकी थे। वह टेस्ट में 10,000 रनों के माइलस्टोन से 485 रन दूर थे, लेकिन जब विलियमसन ने अपने फैसले की व्याख्या की, तो उन्होंने इस बारे में कम बात की कि वह अभी भी क्या हासिल कर सकते हैं और टीम क्या बन सकती है, इसके बारे में अधिक बात की। उन्होंने जगह बनाने की बात की। अगले खिलाड़ी के लिए जगह, टीम के भविष्य के लिए जगह, आगे क्या आता है उसके लिए जगह।

एक तरह से, उन्होंने अपना अधिकांश करियर ठीक यही करते हुए बिताया था। जगह बनाना। केन विलियमसन के प्रदर्शनों की सूची में निश्चित रूप से और अधिक शानदार शॉट थे, लेकिन ऐसा लगता है कि पॉइंट के पीछे ये नरम हाथों वाले रन उन्हें सबसे अच्छे से कैद करते हैं। उन्होंने थोड़ा ध्यान मांगा और बदले में बहुत कुछ दिया, बिल्कुल केन विलियमसन की तरह।