नीदरलैंड्स महिला टीम 26 साल बाद वापस विश्व कप में

28 जनवरी को, हेल्मियन रामबाल्डो (45 वर्ष) अपने कंप्यूटर पर DLS स्कोर देख रही थीं। नेपाल के किर्तीपुर में बारिश के कारण USA और नीदरलैंड्स का मैच रुक गया था। नीदरलैंड्स को 8 ओवर में 39 रन चाहिए थे और 8 विकेट बाकी थे। यह जीत उनके लिए टी20 विश्व कप में पहली बार जगह बनाने का सबसे अच्छा मौका था।

रामबाल्डो कई खिलाड़ियों को टीन एज से कोचिंग दे चुकी हैं। वह जानती हैं कि नीदरलैंड्स बार-बार फिनिश लाइन के करीब पहुंचकर चूक जाता था। अब वह 2026 टी20 विश्व कप में सहायक कोच हैं।

20 साल की उम्र में रामबाल्डो 2000 विश्व कप में नीदरलैंड्स की टीम का हिस्सा थीं – यह लगातार चौथा विश्व कप था। इसके बाद नीदरलैंड्स पीछे रह गया।

रामबाल्डो को एक सवाल हमेशा परेशान करता है: "वो तीन रन कहां थे?"

2014 विश्व कप क्वालीफायर में नीदरलैंड्स आयरलैंड से 2 रन से हार गया था। रामबाल्डो ने 20 ओवर बल्लेबाजी की। 17वें ओवर में आइसोबेल जॉयस की एक गेंद पर उन्होंने कोई शॉट नहीं खेला। "मेरे दिमाग में फ्यूज उड़ गया।"

यह पहली बार नहीं था। 2003 में वे विश्व कप क्वालीफायर में तीसरे स्थान पर रहे। 2011 में 2013 विश्व कप के क्वालीफायर में छठे स्थान पर आने के बाद उन्होंने ODI स्टेटस खो दिया।

"हम सबसे अच्छी तरह तैयार थे। बाकी दुनिया ने महिला क्रिकेट में बहुत निवेश किया था। बांग्लादेश कहीं से आया और हमसे आगे निकल गया।"

2000 में आठ टीमों में नीदरलैंड्स शामिल था। वेस्टइंडीज, पाकिस्तान, बांग्लादेश नहीं थे। 2000 के बाद वे हमसे आगे निकल गए।

"हमने ODI स्टेटस खोने पर घर पर सजा पाई। फंडिंग खत्म हो गई। यह बहुत अजीब था।"

नीदरलैंड्स में महिला क्रिकेट का इतिहास 1930 के दशक से है। 1982 में इंग्रिड वैन डेर एल्स्ट इंटरनेशनल XI टीम के साथ विश्व कप में खेली थीं।

1990 तक देश में 40 महिला टीमें थीं। रामबाल्डो की पीढ़ी स्कूल के हॉल में मैट बिछाकर प्रैक्टिस करती थी।

एलिस रेनॉल्ड्स (दो विश्व कप खेल चुकी हैं) कहती हैं: "हॉलैंड में मैं एक डरावनी गेंदबाज थी। विश्व कप में नहीं। अन्य टीमें रणनीतिक थीं, हम नहीं थे।"

2002 में रेनॉल्ड्स ने संन्यास ले लिया। जब 2010 के बाद उन्होंने देखा कि पूरे देश में सिर्फ 8 टीमें हैं, तो वह हैरान रह गईं।

"जब मैंने शुरू किया था तो बहुत सारी लड़कियां खेलती थीं। लेकिन लोगों के पास अब समय नहीं है। वे 30 मिनट पैडल खेलना चाहते हैं, पूरा शनिवार मैदान पर नहीं।"

रामबाल्डो कहती हैं: "पहले BBC पर क्रिकेट आता था। फिर स्काई स्पोर्ट्स ने ले लिया और हम क्रिकेट नहीं देख पाए।"

रेनॉल्ड्स कहती हैं: "1997 में 11 टीमें थीं, 2005 में 8 हो गईं। अब 12 टीमें हैं और हम फिर से शामिल हैं।"

"क्रिकेट टीवी पर बिल्कुल नहीं आता," इंग्रिड कहती हैं। "कभी-कभी अखबार में लिखा होता है।"

आज खिलाड़ियों के पास बेहतर सुविधाएं हैं – छोटे बैचों में ट्रेनिंग, पूर्णकालिक कोच, स्ट्रेंथ कंडीशनिंग ट्रेनर। सभी मानते हैं कि वर्तमान पीढ़ी की गुणवत्ता बहुत बेहतर है।

रामबाल्डो सहायक कोच के रूप में इंग्लैंड में टीम के साथ हैं। "यह समूह लंबे समय से एक साथ है। मैंने इनमें से कई खिलाड़ियों को 13-14 साल की उम्र से देखा है। हम हमेशा करीब आते थे लेकिन फिनिश लाइन पार नहीं कर पाते थे। यह विश्व कप कठिन होगा, लेकिन उन्होंने यह मौका पाने का हकदार है।"