बेथ मूनी: ऑस्ट्रेलिया की संकट-नायिका का निर्माण

"मून्स इंसानों की तुलना में कुत्तों की संगति ज्यादा पसंद करेंगी।"

एंडी रिचर्ड्स, जो अब ब्रिस्बेन में सेवानिवृत्त जीवन जी रहे हैं, ने बेथ मूनी को 11 साल की उम्र से लेकर क्वींसलैंड, ब्रिस्बेन हीट और ऑस्ट्रेलिया ए तक कोचिंग दी है। वह मानते हैं कि मूनी अंदरूनी दृढ़ संकल्प से प्रेरित हैं।

जून 2015 में, जब वह 21 साल की थीं और ऑस्ट्रेलियाई टीम में जगह बनाने के कगार पर थीं, तब कोच मैथ्यू मॉट ने उन्हें बताया कि लंबे करियर के लिए उन्हें और फिट होना होगा। रिचर्ड्स के अनुसार, "यह उन्हें व्यक्तिगत रूप से चुभ गया। उन्होंने एक अच्छी पुश बाइक खरीदी और हर जगह उसे चलाती रहीं। वह घंटों मेहनत करती रहीं और फिटर होती गईं।"

यह कोई आश्चर्य नहीं कि पाकिस्तान के खिलाफ मैच में दो बार उंगली खिसकने के बावजूद मूनी विकेटकीपिंग करती रहीं। कप्तान सोफी मोलिनेक्स ने कहा, "वह सख्त हैं और वर्षों से हमारे लिए ऐसा करती आई हैं।" 2022 में प्रशिक्षण के दौरान जबड़ा फ्रैक्चर होने के 10 दिन बाद ही वह एशेज टेस्ट खेलने लौट आई थीं।

मूनी की बल्लेबाजी न तो ताकत पर बनी है और न ही शान पर। यह अनुशासित और सावधानीपूर्ण है। वह कम जोखिम के साथ मैदान के सभी हिस्सों में रन बना सकती हैं। रिचर्ड्स इसे 'अच्छा करने का जुनून' कहते हैं।

"शुरुआत से ही वह 360 डिग्री बल्लेबाज बनना चाहती थीं। जब तक वह ब्रिस्बेन नहीं आईं, वह ज्यादातर बैकफुट पर खेलती थीं क्योंकि पुरुषों के खिलाफ खेलते हुए वह हुक शॉट में माहिर हो गई थीं। महिला क्रिकेट में आकर उन्होंने फ्रंटफुट पर खेलना सीखा।"

रिचर्ड्स मानते हैं कि मूनी का मौजूदा संस्करण अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सीखने का नतीजा है। "वह ऑस्ट्रेलियाई माहौल में आकर और बेहतर हुईं। उनका क्रिकेट दिमाग बहुत अच्छा है। वह जानती थीं कि खेल में क्या करना है और कहां रहना है।"

मूनी टीम को मुश्किल स्थितियों से निकालने में माहिर हैं। रिचर्ड्स कहते हैं, "वह गणना करती हैं कि कहां और कब रहना है, खासकर टी20 में। मॉट उन्हें पांच या छह नंबर पर बल्लेबाजी कराना पसंद करते थे क्योंकि जब चीजें गलत होतीं तो वह उनकी बैंकर थीं।"

मूनी की विकेटकीपिंग के बारे में रिचर्ड्स कहते हैं, "उनके हाथ और ग्लव वर्क उतने ही अच्छे हैं जितने खेल में किसी के।" एक बार निराश होकर उन्होंने चयनकर्ताओं से मजाक में कहा था, 'अगर मैं उनका दूसरा नाम गिलक्रिस्ट कर दूं, तो क्या फर्क पड़ेगा?'

नेतृत्व के बारे में रिचर्ड्स कहते हैं, "मून्स कभी-कभी बहुत ईमानदार हो जाती हैं, जो सभी खिलाड़ियों के साथ काम नहीं करता। कप्तानी एक मुश्किल काम है। सिर्फ इसलिए कि आप सबसे अच्छी खिलाड़ी हैं, आप सबसे अच्छी कप्तान नहीं बन जातीं। मून्स को ऑफ-फील्ड जिम्मेदारियों में कोई दिलचस्पी नहीं है।"

रिचर्ड्स अब उनसे ज्यादा नहीं मिलते, लेकिन उनकी चिंता करते हैं – 'क्रिकेट के बाद जीवन' के बारे में बात करने की। वह कहते हैं, "मून्स में एक अच्छा दिल है। बस उसे ढूंढने में थोड़ा समय लगता है।"