पसंदीदा, विद्रोही, और एक रोमांचक विश्व कप सेमीफाइनल

दक्षिण अफ्रीका का टी20 विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचना आश्चर्यजनक है। गुरुवार को ओवल में होने वाले मैच के लिए इंग्लैंड खुद को स्पष्ट पसंदीदा घोषित करने को उत्सुक नहीं है।

दक्षिण अफ्रीकी टीम ने कठिन समय में गहराई से संघर्ष करना सीख लिया है। उन्होंने टूर्नामेंट के पांच में से चार मैच जीते हैं, लेकिन पाकिस्तान और बांग्लादेश के खिलाफ जीत प्रभावशाली नहीं थी। नीदरलैंड्स के खिलाफ भी जीत उतनी आसान नहीं थी जितनी होनी चाहिए थी।

केवल भारत के खिलाफ, जिसे उन्होंने पांच गेंद शेष रहते छह विकेट से हराया, वे एक ऐसी टीम की तरह दिखे जो पिछले दो संस्करणों के फाइनल में पहुंची थी।

लौरा वोल्वार्ड्ट ने कहा, "रोमांचक बात यह है कि हमने अभी तक अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं किया है फिर भी सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। हमने जीतने का तरीका ढूंढ लिया है।"

वोल्वार्ड्ट, जो इस फॉर्मेट में दक्षिण अफ्रीका की सर्वकालिक सबसे ज्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी हैं, टूर्नामेंट में एक भी अर्धशतक नहीं लगा पाई हैं। उन्होंने कहा, "मैं अपने प्रदर्शन से निराश हूं। शायद मैं गेंद को बहुत जोर से मारने की कोशिश कर रही हूं, लेकिन यह विश्व कप का दबाव है।"

इंग्लैंड बिना हारे नॉकआउट में पहुंचा है, उनकी सबसे छोटी जीत 38 रनों की रही। नेट साइवर-ब्रंट चोट से उबरकर गुरुवार को वापसी करेंगी। डैनी वायट-हॉज टूर्नामेंट की शीर्ष रन स्कोरर हैं। मारिजान कप्प सोफी एक्लस्टोन से केवल एक विकेट पीछे हैं और उनका इकॉनमी रेट बेहतर है।

इंग्लैंड को जीतना चाहिए। दक्षिण अफ्रीका को यह बताए जाने से कोई फर्क नहीं पड़ता।