पंत की तूफानी 66, सुथार के दो विकेट से भारत की पकड़ मजबूत

श्रीलंका के खिलाफ चौथे दिन भारत ने 193 रन पर ऑलआउट होने के बावजूद बड़ी बढ़त हासिल कर मेहमान टीम को बैकफुट पर धकेल दिया। अंतिम सत्र में श्रीलंका के शीर्ष क्रम को ध्वस्त करते हुए भारत ने मेजबान टीम को 84/4 पर रोक दिया।

दिन की शुरुआत में यशस्वी जयसवाल महज तीसरी गेंद पर आउट हुए, जिसके बाद भारत का स्पष्ट इरादा था – तेजी से बढ़त बढ़ाना। केएल राहुल ने दो शानदार छक्के लगाए लेकिन तीसरा लगाने के चक्कर में आउट हो गए। शुभमन गिल भी प्रभात जयसूर्या की गेंद पर स्वीप करते हुए पवेलियन लौटे।

देवदत्त पडिक्कल ने पहली पारी की तरह संयमित बल्लेबाजी की, लेकिन असली कमाल ऋषभ पंत ने किया। उन्होंने 28 रन पर जीवनदान पाकर आक्रामक अंदाज में खेलते हुए 66 रनों की धमाकेदार पारी खेली, जिसमें उनका शतकवां टेस्ट छक्का भी शामिल रहा। हालांकि, शॉर्ट बॉल पर उनका टॉप-एज सीधा कीपर के हाथों में चला गया।

शॉर्ट बॉल की रणनीति भारत के लिए भी कारगर साबित हुई। निशान मदुश्का हुक करते हुए आउट हुए। चोटिल दिनेश चंडीमल की जगह कनकशन सब्स्टीट्यूट के रूप में उतरे पसिंदु सूरियाबंदरा बिना खाता खोले आउट हुए। प्रसिध कृष्णा ने कामिंडु मेंडिस को आउट कर श्रीलंका को 21/3 पर पहुंचा दिया। मनव सुथार ने दो विकेट लेकर मेहमान टीम की कमर तोड़ दी।

उधर, ध्रुव जुरेल को फील्डिंग के दौरान चोट लगी, जिसके बाद सरफराज खान मैदान पर उतरे। रोशनी कम होने के बावजूद धनंजय डी सिल्वा और सोनल दिनुशा ने संभलकर खेलते हुए दिन का अंत किया, लेकिन लक्ष्य अब भी काफी बड़ा है।

संक्षिप्त स्कोर: भारत 462 और 193 (ऋषभ पंत 66, देवदत्त पडिक्कल 44; असिथा फर्नांडो 4-31, प्रभात जयसूर्या 3-43) श्रीलंका 284 और 84/4 (धनंजय डी सिल्वा 31*, सोनल दिनुशा 25*; मनव सुथार 2-30) से 287 रन आगे।