जब LBW और बोल्ड आउट ऑफ प्ले हों, तो बल्लेबाजी आसान हो जाती है – गिल

कोलंबो टेस्ट में भारत को 243.4 ओवर मैदान पर बिताने पड़े, और यह संघर्ष चक्रीय हो गया था। सोनल दिनुशा भारत के लिए कांटा बने रहे, लेकिन सिंहलीज़ स्पोर्ट्स क्लब की पिच ने भी शुभमन गिल की टीम के लिए मुश्किलें खड़ी कीं।

आंकड़े बताते हैं कि स्पिनर्स को एसएससी में खुश होना चाहिए था – टेस्ट जैसे-जैसे आगे बढ़ा, टर्न की औसत डिग्री बढ़ती गई और गेंद लगातार तेजी से घूमती रही। भारत के पास तीन स्पिनर्स थे, लेकिन सिर्फ टर्न काफी नहीं था।

गिल ने ड्रॉ मैच के बाद कहा, "हमने महसूस किया कि तीसरे, चौथे और पांचवें दिन, आउट होने के तरीके – एलबीडब्ल्यू और बोल्ड – पूरी तरह से खेल से बाहर थे, क्योंकि जो गेंद टर्न हो रही थी, वह बहुत धीमी थी और उछाल के साथ आ रही थी। इसलिए डिफेंड करते बल्लेबाजों के लिए सिर्फ एक ही आउट का तरीका बचता था – सिली पॉइंट, शॉर्ट लेग या स्लिप में कैच।"

"जैसे-जैसे दिन बीतता गया, विकेट और धीमा होता गया। ऐसा नहीं था कि गेंद घूम नहीं रही थी। लेकिन जो गेंद टर्न हो रही थी, उस पर विकेट खेल में नहीं थे। इसलिए एक बल्लेबाज के रूप में, अगर आप जानते हैं कि एलबीडब्ल्यू और बोल्ड – आउट करने के दो तरीके – गेंदबाजों के लिए खेल में नहीं हैं, तो बल्लेबाजी थोड़ी आसान हो जाती है।"

फॉलो-ऑन का फैसला

चौथे दिन जब सारांश जैन ने अपने टेस्ट करियर के पहले दो विकेट लिए, तो श्रीलंका फॉलो-ऑन से बचने से सिर्फ 14 रन दूर थी। भारत ने संभावित बारिश को देखते हुए फॉलो-ऑन का फैसला किया, लेकिन गिल ने इस फैसले का बचाव किया।

गिल ने कहा, "हमने सोचा कि मैच में 450 ओवर हैं, और बारिश की वजह से लगभग 70 ओवर बर्बाद हुए। हम चौथे दिन 1-1.5 सत्र बल्लेबाजी करके 200 रन बनाकर लगभग 400 का लक्ष्य दे सकते थे, या फॉलो-ऑन कराकर फिर तेजी से पीछा कर सकते थे। सभी को बारिश की उम्मीद थी, इसलिए पीछे मुड़कर देखना आसान है। लेकिन उस समय जो सबसे अच्छा फैसला लगा, हमने वही लिया। मुझे नहीं लगता कि यह उल्टा पड़ा।"

दिनुशा की चुनौती

दिनुशा और केशरा नुवांथा की साझेदारी के दौरान भारत को अपनी रणनीति बदलनी पड़ी। दिनुशा ने स्वीप और रिवर्स स्वीप से स्क्वायर ऑफ द विकेट खूब रन बनाए। गिल ने बताया कि उन्होंने दिनुशा को रोटेट करने और टेलेंडर को स्ट्राइक देने की कोशिश की, लेकिन जब टेलेंडर्स ने अटैक नहीं किया, तो योजना बदलनी पड़ी।

गिल ने कहा, "हमने सोचा कि हम उसे पेस से छका सकते हैं, लेकिन विकेट पर पर्याप्त पेस नहीं था। प्रसिध 135-140 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से बाउंसर फेंक रहे थे, लेकिन वह डिफेंड कर पा रहा था।"

ड्रॉ पर प्रतिक्रिया

गिल ने कहा, "मैं यह नहीं कहूंगा कि यह हार जैसा दुख देता है। लेकिन जब आप पहली पारी में 500 रन बनाते हैं और उन्हें 8/2 पर रोक देते हैं, तो तीन दिन में 18 विकेट लेने की उम्मीद होती है। उनका ड्रॉ निकालना उनके लिए श्रेय की बात है। बीते 8-9 दिनों में हम हर दिन शीर्ष पर थे।"

डब्ल्यूटीसी की उम्मीद

गिल ने कहा, "मुझे अब भी लगता है कि डब्ल्यूटीसी क्वालिफाई करने का अच्छा मौका है। अगर हम न्यूजीलैंड सीरीज अच्छी खेलते हैं, और फिर ऑस्ट्रेलिया सीरीज में सीरीज जीतने की स्थिति में होते हैं, तो हम अच्छी स्थिति में होंगे।"