बर्मी आर्मी का उज्ज्वल भविष्य की ओर कदम

जब इंग्लैंड की पुरुष फुटबॉल टीम अन्य देशों में खेलती है, तो स्थानीय लोग सड़कों पर शराबी हिंसा के लिए खुद को तैयार करते हैं। लेकिन जब इंग्लैंड की पुरुष क्रिकेट टीम दौरे पर होती है, तो स्थानीय लोग बर्मी आर्मी को देखने, सुनने और उनके आसपास होने के मजे का इंतज़ार करते हैं।

बर्मी आर्मी के सदस्यों में कई इंग्लैंड के फुटबॉल समर्थक भी हैं, लेकिन उनका व्यवहार एकदम अलग है। बर्मी आर्मी के वाणिज्यिक और संचालन निदेशक एडम कैनिंग के अनुसार, "हम एक समुदाय हैं जो समावेशिता, सुरक्षा, मस्ती और यात्रा किए जाने वाले समुदायों के साथ एकीकरण पर बना है।"

उन्होंने कहा, "हमारे सदस्य अपनी प्रतिष्ठा पर बहुत गर्व करते हैं और दुनिया भर में इसे बनाए रखने के लिए हर संभव प्रयास करते हैं। अगर कभी कोई समस्या होती है, तो उसे सदस्य स्वयं ही हल कर लेते हैं।"

बर्मी आर्मी राजनीति और फुटबॉल प्रतिद्वंद्विता से परे काम करती है। कैनिंग ने कहा, "हमारे सदस्य क्रिकेट, इंग्लैंड, यात्रा और मस्ती का जुनून साझा करते हैं, और इसे कोई नहीं तोड़ सकता।"

बर्मी आर्मी की शुरुआत 1994/95 की एशेज सीरीज के दौरान ऑस्ट्रेलिया में हुई थी। डेव पीकॉक नामक एक इंग्लैंड समर्थक ने ऑस्ट्रेलियाई समर्थकों के मजाक का जवाब देने के लिए एक कोंगा लाइन शुरू की, जिसने बाद में "माइक एथरटन की बर्मी आर्मी" का रूप ले लिया।

शुरुआत में, पीकॉक और उनके साथियों का यह एक छोटा समूह था, लेकिन आज यह एक बड़ा व्यवसाय बन चुका है। बर्मी आर्मी सालाना लगभग 8.5 मिलियन डॉलर की कमाई करती है, इसके डेटाबेस में 60,000 सदस्य हैं और सोशल मीडिया पर 2.1 मिलियन फॉलोअर्स हैं।

कैनिंग ने बताया, "हमारे पास एक मार्केटिंग डिवीजन, ट्रैवल ऑपरेशंस टीम, फाइनेंस फंक्शन और सेल्स फंक्शन है। हम जो रूट की अकादमी और एक अन्य ट्रैवल बिजनेस भी चलाते हैं।"

कोविड-19 महामारी के दौरान बर्मी आर्मी को काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा। कैनिंग ने कहा, "यह लगभग हमारे व्यवसाय के बंद होने का कारण बन गया। हमने बस अपना सिर पानी से ऊपर रखा। हमने बर्मी आर्मी टीवी शुरू किया ताकि समुदाय से जुड़े रहें।"

बर्मी आर्मी का समुदाय काफी विविधतापूर्ण है। कैनिंग के अनुसार, "हमारे 35% सदस्य महिलाएं हैं। जब हम विदेश जाते हैं, तो हमारे साथ सुरक्षा और अपनेपन की भावना के लिए एक महत्वपूर्ण महिला दल होता है।"

पाकिस्तान, बांग्लादेश और अहमदाबाद जैसी जगहों पर, जहां शराब पर प्रतिबंध है, बर्मी आर्मी के सदस्य स्थानीय नियमों का सम्मान करते हैं। कैनिंग ने कहा, "वे स्थानीय लोगों के साथ खुद को जोड़ते हैं और नियमों का पालन करते हैं।"