बाबर के शतक ने जालमी को बड़ी जीत दिलाई

बाबर आज़म के नाबाद शतक, जो टी20 क्रिकेट में उनका 12वां था, ने पेशावर जालमी को रविवार (19 अप्रैल) को क्वेटा ग्लैडिएटर्स पर 118 रनों की बड़ी जीत दिलाई। पहले ही प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई कर चुके जालमी ने इस जीत के साथ टॉप-2 में जगह पक्की कर ली है।

मैच के पहले ही ओवर में रनफेस्ट के संकेत मिले जब मोहम्मद हारिस ने दो छक्के और एक चौका जड़ा। हालांकि वह अगले ओवर में आउट हो गए, लेकिन कुसल मेंडिस ने पावरप्ले में ज़िम्मेदारी संभाली और धमाल मचाया। बाबर ने अबरार अहमद के खिलाफ लगातार चौके जड़कर शुरुआत की, जबकि कुसल ने अलज़ारी जोसेफ के खिलाफ दो छक्के लगाए और जालमी सिर्फ 5 ओवर में 74/1 तक पहुंच गई।

पावरप्ले के बाद भी कहर जारी रहा और कुसल ने सऊद शकील के पहले ओवर में 16 रन बटोरे। बाबर दूसरे छोर पर मज़बूती से टिके रहे, जबकि कुसल ने लगातार चौकों के साथ रनों की बौछार की और इस दौरान अपना अर्धशतक पूरा किया। सेंचुरी स्टैंड तब टूटा जब उस्मान तारिक ने कुसल को शतक से रोक दिया और श्रीलंकाई ने पुल शॉट गलत खेलकर शानदार 44 गेंदों की 83 रनों की पारी समाप्त की। हालांकि रन रेट कम नहीं हुआ, क्योंकि हर नया बल्लेबाज़ सीमाएं लांघने के इरादे से उतरा।

फ़रहान यूसुफ़ ने छोटी सी पारी खेली और उनके आउट होने के बाद, बाबर ने चार गेंदों में दो छक्के जड़कर गर्मी बढ़ा दी। बाबर की बल्ले से और छक्के आए और वह चुटकियों में 39 गेंदों के 62 से 48 गेंदों पर 94 रन तक पहुंच गए। आरोन हार्डी ने जालमी को 250 से आगे ले जाने की पूरी कोशिश की, और बाबर के लिए शतक पूरा करने का मौका तैयार था। शतक के लिए आखिरी गेंद पर दो रनों की जरूरत थी, बाबर ने लॉन्ग-ऑन की ओर शॉट खेला और तुरंत दो रन लेने दौड़े। एक हताश डाइव लगाकर उन्होंने अपने पीएसएल करियर में तीसरी बार तीन अंकों का आंकड़ा छुआ।

ग्लैडिएटर्स के सामने 256 रनों का डरावना लक्ष्य था, लेकिन उन्होंने पहले दो ओवरों में सिर्फ छह रन बनाए – जालमी की शुरुआत के बिल्कुल उलट। मोहम्मद बासित ने लगातार गेंदों पर सऊद शकील और रिली रूसो की विकेट लेकर मुश्किलें बढ़ा दीं। पावरप्ले के अंत तक वे 42/3 पर संघर्ष कर रहे थे। और जब माइकल ब्रेसवेल ने सातवें ओवर में तुरंत विकेट लिया, तो मैच लगभग तय हो चुका था।

विकेट लगातार गिरते रहे और हार्डी ने एक ही ओवर में दो विकेट झटके। एक समय तो तीन अंकों का आंकड़ा पार करना भी मुश्किल लग रहा था, लेकिन बेवन जैकब्स ने तीन बार सीमा पार कर अपनी टीम को शर्मिंदगी से बचाया। ग्लैडिएटर्स को आखिरकार पारी के अंत से पहले ओवर में 137 रनों पर समेट दिया गया। वे अभी भी छह अंकों के साथ तीन अन्य टीमों के बराबर हैं, लेकिन उन्होंने एक अतिरिक्त मैच खेला है।

संक्षिप्त स्कोर: पेशावर जालमी 255/3 (20 ओवर) (बाबर आज़म 100*, कुसल मेंडिस 83, अबरार अहमद 1-44) ने क्वेटा ग्लैडिएटर्स 137 (18.1 ओवर) (बेवन जैकब्स 34; अली रज़ा 3-9, मोहम्मद बासित 3-26) को 118 रनों से हराया।