Rajat Patidar: आउट ऑफ द बॉक्स, मिडल-ओवर्स की ऊंचाइयों में

राजत पाटीदार ने आईपीएल 2026 में अपनी पहचान को फिर से परिभाषित किया है। गुजरात टाइटन्स के खिलाफ क्वालीफायर में उनकी 33 गेंदों में नाबाद 93 रनों की पारी ने इस बहस को खत्म कर दिया कि वह सिर्फ स्पिन के खिलाफ अच्छे हैं। यह पारी व्यक्तिगत लग रही थी, जैसे वह एक विचार के खिलाफ बल्लेबाजी कर रहे हों।

गुजरात का तेज गेंदबाजी आक्रमण – कागिसो रबाडा, मोहम्मद सिराज, प्रसिध कृष्णा और जेसन होल्डर – डराने वाला था। लेकिन पाटीदार ने रबाडा के 17वें ओवर में जो किया, वह अविश्वसनीय था। एक अच्छी लेंथ की गेंद को उन्होंने बैकफुट पर जाकर कवर्स के ऊपर छक्का लगाया। इस शॉट की सहजता लगभग अपमानजनक थी।

गुजरात की पूरी योजना इस धारणा पर बनी थी कि वह तेज गेंदबाजी के लिए तैयार नहीं होंगे। जैसे ही पाटीदार नौवें ओवर में बल्लेबाजी करने आए, राशिद खान को आक्रमण से हटा लिया गया। गुजरात चाहता था कि आरसीबी कप्तान को हार्ड लेंथ पर रखा जाए।

लेकिन पाटीदार ने अगली 19 गेंदों में 71 रन बनाए। उन्होंने हर तरह के शॉट खेले – पुल, ड्राइव, और पॉइंट के ऊपर छक्का। हार्ड लेंथ जो पहले उनके लिए समस्या थी, अब सीधे बाउंड्री पर जा रही थी।

मिडल ओवर्स में दबदबा

पाटीदार ने इस सीजन में मिडल ओवर्स (ओवर 7-15) में 203.97 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं, जो इस चरण में किसी भी बल्लेबाज से अधिक है। केएल राहुल (189.33) और इशान किशन (181.95) उनसे पीछे हैं।

तेज गेंदबाजी के खिलाफ उनका प्रदर्शन सबसे उल्लेखनीय है। पिछले दो सीजन में मिडल ओवर्स में तेज गेंदबाजी के खिलाफ उनका स्ट्राइक रेट 157 और 142 था। इस साल: 192.55।

पाटीदार अब आरसीबी के इतिहास में एक अलग स्थान पर हैं। विराट कोहली और राहुल द्रविड़ के बाद लंबे समय तक फ्रेंचाइजी के पास कोई भरोसेमंद भारतीय बल्लेबाज नहीं था। पाटीदार उस खालीपन को भर रहे हैं।