सुदर्शन का 81: भारत की समस्याग्रस्त नंबर 3 पोजीशन को राहत

2025 की शुरुआत से भारतीय टेस्ट क्रिकेट में दूसरे विकेट के लिए शतकीय साझेदारियाँ बहुत कम देखने को मिली हैं।

मुल्लानपुर में अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट के पहले दिन केएल राहुल और साई सुदर्शन ने 139 रनों की साझेदारी की। यह 2025 से भारत की ओर से दूसरे विकेट के लिए सिर्फ दूसरी दोहरे अंकों की साझेदारी थी।

इससे पहले इस टेस्ट में, भारत ने जनवरी 2025 से नंबर 3 पर चार खिलाड़ियों को आजमाया था – 19 पारियों में 506 रन, औसत 26.63। शुभमन गिल, वॉशिंगटन सुंदर और करुण नायर को मौके मिले लेकिन कोई अर्धशतक नहीं लगा सका। सुदर्शन खुद 12 पारियों में 31.91 के औसत से 383 रन बनाकर इस टेस्ट में आए थे।

इसी पृष्ठभूमि में गौतम गंभीर और रयान टेन डोशेट ने लगातार एक खिलाड़ी को मौका देने की बात की। देवदत्त पडिक्कल से प्रतिस्पर्धा के बावजूद, सुदर्शन को टीम प्रबंधन का समर्थन मिला।

पहले दिन के खेल के बाद सुदर्शन ने कहा, "जब कोच, टीम और कप्तान आपका समर्थन करते हैं, तो यह बहुत आज़ादी देता है। आप स्कोर करने या अगले मैच में खेलने के बारे में नहीं सोचते।"

उनकी 81 रनों की पारी में स्पष्टता और दृढ़ विश्वास दिखा। इंग्लैंड दौरे पर लेग साइड पर उनकी कमज़ोरियाँ उजागर हुई थीं, लेकिन उन्होंने बड़े बदलाव के बजाय अपने विकल्पों को समझने पर ध्यान केंद्रित किया।

इस पारी में लगभग 70 प्रतिशत रन लेग साइड से आए, जिसमें उनके 13 चौकों में से 10 शामिल थे।

सुदर्शन ने कहा, "इंग्लैंड में जब ऐसा हुआ तो यह मेरे लिए नया था। मैंने वापस जाकर इस पर काम किया। आज मैं इसके बारे में नहीं सोच रहा था, बस गेंद को देखकर अपना सर्वश्रेष्ठ खेल रहा था।"

दूसरे छोर पर राहुल की मौजूदगी ने स्थिरता प्रदान की। उनकी साझेदारी ने भारत को कमज़ोर स्थिति से मज़बूत स्थिति में पहुँचाया।

पिच धीमी और नीची थी, स्पिन हो रही थी। सुदर्शन और राहुल ने हालात के अनुसार ढलकर 185 गेंदों और 147 मिनट तक साझेदारी निभाई।

81 रन पर आउट होने के बाद सुदर्शन निराश थे, लेकिन भारत के लिए सबसे उत्साहजनक बात यह थी कि वह नंबर 3 पर अपनी जगह बनाते दिख रहे हैं।