भारत परिचित समस्याओं से घिरा, लेकिन खामियों को सुधारने का अभी भी समय

शनिवार को, "हर गेम समान रूप से महत्वपूर्ण है" का दिखावा नहीं था।

अमोल मुजुमदार, भारतीय हेड कोच ने साफ स्वीकारोक्ति की। "जैसे ही शेड्यूल आया, हमें पता था कि यह क्रंच गेम होने वाला है।"

सबसे कठिन गेम नहीं, बल्कि वह गेम जो संभवतः भारत के सेमीफाइनल में पहुंचने का फैसला करता। और बड़े दिन पर, टीम हर मामले में कम पड़ी। बल्लेबाज साझेदारी नहीं बना सके, उनके सर्वश्रेष्ठ फील्डर ने कैच छोड़े, जैसे ही हमला शुरू हुआ गेंदबाज रक्षात्मक होते गए, और फील्ड प्लेसमेंट उन क्षेत्रों के साथ तालमेल नहीं बिठा पाए जहां बल्लेबाज निशाना लगा रहे थे।

हैरानी की बात नहीं कि हेड कोच ने प्रदर्शन को सही ठहराने के लिए, अपने खिलाड़ियों के बचाव में आए।

"आपको इस बात पर विचार करना होगा कि दीप्ति के अलावा पूरा गेंदबाजी आक्रमण बहुत (अनुभवहीन) है। उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कुछ समय दें। कोई चरानी, अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बहुत नई। प्रीमा रावत अपना पहला गेम खेल रही हैं। श्रेयंका भी बहुत नई हैं। (ऐसे ही) क्रांति गौड़ और नंदिनी शर्मा भी। दीप्ति के अलावा, गेंदबाजी लाइनअप में हमारे पास बहुत अनुभवहीनता है। उन्हें 24 महीने का समय दें, और मुझे यकीन है कि वे (बेहतर) आएंगी।"

राधा यादव द्वारा छोड़े गए दो कैच?

"राधा एक असाधारण फील्डर रही हैं, मुझे लगता है कि वह विश्व स्तरीय फील्डर हैं, और वे दो कैच थे… लेकिन क्रिकेट के मैदान पर चीजें होती हैं। कभी चीजें सही होती हैं, कभी गलत। दुर्भाग्य से, राधा इस बार दूसरी तरफ थीं, लेकिन मुझे यकीन है, वह एक मजबूत चरित्र हैं, और मुझे यकीन है कि इस टूर्नामेंट में कहीं वह इसकी भरपाई करेंगी।"

बचाव की यह लाइन और खिलाड़ियों के लिए जारी रही, लेकिन संक्षेप में, मुजुमदार ने बेहतर क्रिकेट खेलने का श्रेय दक्षिण अफ्रीका और मारिजैन कप्प को उनकी बल्लेबाजी के लिए दिया। "जहां श्रेय देना चाहिए, वहां दीजिए," उन्होंने निष्कर्ष में कहा।

जहां यह विपक्ष के लिए एक उचित तारीफ है, और ड्रेसिंग रूम में बोले जाने वाले शब्दों से काफी अलग है, वहीं लाइनअप में चिंताओं को नजरअंदाज करना मुश्किल है – सबसे महत्वपूर्ण, मध्यक्रम की समस्याएं।

विश्व कप के पहले दो गेमों में भारत की दो बड़े अंतर से जीत ने मध्यक्रम की दरारों को छुपा दिया। हरमनप्रीत कौर, जेमिमा रोड्रिग्स और भारती फुलमाली/यस्तिका भाटिया की तिकड़ी ने तीन गेमों में केवल 123 रन बनाए हैं, जो केवल 102.5 के स्ट्राइक रेट से आए हैं, जिससे सलामी बल्लेबाजों और ऋचा घोष पर बहुत अधिक निर्भरता हो गई है।

बड़ी समस्या हरमनप्रीत और रोड्रिग्स की अनुभवी जोड़ी की पारी को स्थिरता, गति और दिशा प्रदान करने में असमर्थता है। उन्हें मिडिल ओवरों को संभालना था। इसके बजाय, उनके संघर्ष ने तेज शुरुआत से गति छीन ली, और अनिवार्य रूप से घोष पर डेथ ओवरों में बहुत अधिक दबाव डाल दिया।

यह अनिश्चित है कि क्या मध्यक्रम की भूमिकाओं में स्पष्टता की कमी है, लेकिन तीनों गेमों में से प्रत्येक में, भारत ने अपने मध्यक्रम के बल्लेबाजों के लिए अलग-अलग बल्लेबाजी स्थानों का परीक्षण किया है। फिलहाल, सार्वजनिक मोर्चे पर, अमोल ने मध्यक्रम का भी बचाव किया है। "हर दिन नहीं होगा… टी20 क्रिकेट में ऐसे चरण होंगे जहां आपके पास – उच्च जोखिम कारक के कारण – बहुत सारे विकेट गिरेंगे। और हम एक निडर ब्रांड का क्रिकेट खेल रहे हैं, जिस पर हमने जोर दिया है। तो मुझे लगता है कि कुछ दिन ऐसे होंगे जहां हमारे विकेट एक समूह में गिरेंगे। लेकिन मुझे लगता है कि खेल की प्रकृति ऐसी ही है। यह ज्यादा चिंता की बात नहीं है।"

यह हार भारत के अभियान के लिए सबसे बुरी चीज नहीं हो सकती है। जैसा कि हरमनप्रीत कौर ने विश्व कप से पहले स्वीकार किया था, हार उन समस्याओं की पहचान करने में मदद करती है जिन्हें जीत छिपा देती है। खामियों को सुधारने का अभी भी समय है।

"बेशक, यह एक बड़ा गेम था, इसमें कोई संदेह नहीं है। लेकिन हमारे पास अभी भी दो और गेम देखने हैं। और, मेरे मन में कोई संदेह नहीं है कि अगर हम अपनी क्षमता के अनुसार खेलते हैं, तो हम उन दो गेमों के सही पक्ष में हो सकते हैं," मुजुमदार ने कहा।

टूर्नामेंट के बीच में संघर्ष, महत्वपूर्ण हार, जीतना जरूरी गेम: बाहर निकलने का रास्ता टीम के भीतर ही है, उसी समूह में से अधिकांश के पास। लेकिन इसे बदलने के लिए, मध्यक्रम, विशेष रूप से हरमनप्रीत और रोड्रिग्स का योगदान अत्यंत महत्वपूर्ण होगा।

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चुनौती कठिन लग सकती है, लेकिन विश्व गौरव की खोज में, कोई बचाव नहीं है। अब केवल एक चीज बदलती है वह है "क्रंच गेम"।