गाले टेस्ट की परिभाषित पारी रही पडिक्कल की पारी – केएल राहुल

भारतीय क्रिकेट में हालिया बदलावों के बाद केएल राहुल टीम के सबसे अनुभवी बल्लेबाज हैं। गाले टेस्ट उनका 69वां टेस्ट था, और इस दौरे पर मौजूद बल्लेबाजों में वे अकेले ऐसे हैं जिन्होंने पहले भी श्रीलंका की पिचों पर खेला है। टेस्ट से 11 दिन पहले शुरू हुए इस दौरे के दौरान बल्लेबाजी समूह में काफी ज्ञान-साझेदारी हुई, जिसका नतीजा शानदार जीत के रूप में मिला। इस जीत में अनुभव स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर मौजूद बल्लेबाज ने अपनी छाप छोड़ी। देवदत्त पडिक्कल के शानदार शतक की चर्चा करते हुए राहुल ने इसे सही मायने में विशेष बताया।

"मेरे लिए वह पारी इस टेस्ट मैच की परिभाषित पारी थी। जिस तरह से उन्होंने बल्लेबाजी की, जिस गति से खेले और पहली पारी में बड़ा शतक बनाया, उसने हमारे लिए मैच की नींव रख दी," राहुल ने कहा।

गाले की सतह अनुकूल थी लेकिन गर्मी बेहद भीषण थी। पडिक्कल ने 230 गेंदों का सामना किया। राहुल खुद 175 गेंदें खेले, लेकिन उन्हें गंभीर ऐंठन के कारण रिटायर हर्ट होना पड़ा। वे जानते थे कि मौसम कितना कठिन था और देखा कि कैसे उनके कर्नाटक के साथी ने इसे पार किया।

"हालात काफी गर्म थे और शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण भी। उनके लिए पहले अपना पहला शतक बनाना खास पल था, लेकिन उसके बाद आगे बढ़कर बड़ा शतक बनाना और अलग-अलग खिलाड़ियों के साथ साझेदारियां करना तथा पहली पारी में बड़ा स्कोर खड़ा करना, इस टेस्ट मैच की नींव थी," राहुल ने कहा।

श्रीलंका के हेड कोच गैरी कर्स्टन के लिए पडिक्कल की 167 रन की पारी सीखने जैसी थी। "देव पडिक्कल ने उन बेहतरीन टेस्ट पारियों में से एक खेली जो मैंने देखी हैं। उन्होंने ज्यादा आक्रामक नहीं खेला, बस अपनी सीमा में रहकर लंबे समय तक बल्लेबाजी की। यह किसी भी टेस्ट बल्लेबाज के लिए बड़ा शतक बनाने का तरीका सीखने जैसा सबक था," कर्स्टन ने कहा।

पडिक्कल को टेस्ट में वापसी का मौका लगभग दो साल के अंतराल के बाद मिला। लेकिन गाले पहुंचकर वे प्रारूप और परिस्थितियों में दोनों टीमों के किसी भी बल्लेबाज से ज्यादा सहज महसूस कर रहे थे। राहुल ने इस स्तर पर उनके दृढ़ कदम का श्रेय भारत की बेहतरीन ए टीम संरचना को दिया। गाले में उतरने से पहले ही पडिक्कल कर्नाटक के लिए रणजी ट्रॉफी के नियमित खिलाड़ी थे, लेकिन ए टीम के साथ मिले अवसरों ने ही उन्हें और मनव सुथार जैसे नए खिलाड़ियों को तैयार किया।

"इसमें काफी श्रेय हमारी प्रथम श्रेणी संरचना और इन खिलाड़ियों के पिछले कुछ वर्षों से इंडिया ए सिस्टम में रहने को जाता है। टीमें उन देशों का दौरा करती हैं जहां हमें कुछ महीने बाद खेलना होता है। देवदत्त टेस्ट सीरीज से एक महीने या छह सप्ताह पहले यहां आए और कुछ मैच खेले, फिर हमने यहां अभ्यास मैच खेला, जिससे वे उन परिस्थितियों के अभ्यस्त हो गए," राहुल ने कहा।

देवदत्त पडिक्कल और मनव सुथार गाले टेस्ट में भारत की जीत के स्टार रहे

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IPL 2026 जीतने के एक महीने से भी कम समय में पडिक्कल इंडिया ए के लिए गाले में थे। उन्होंने दो अनौपचारिक टेस्ट खेले, पहले में 12 और 67 तथा दूसरे में 94 रन बनाए। दोनों पारियों में उनकी बल्लेबाजी में वही सहजता थी जो उन्होंने भारत के लिए टेस्ट में दिखाई। गाले के इन प्रदर्शनों और वरिष्ठ टीम के मैच के बीच, पडिक्कल ने कोलंबो में एसएलसी इलेवन के खिलाफ अभ्यास मैच में 164 गेंदों पर 142 रन बनाए – जो उनके पहले टेस्ट शतक का सही पूर्वाभ्यास था।

"जब आप खिलाड़ियों को उन स्थितियों में डालते हैं और उन्हें उस स्तर पर आवश्यक अनुभव देते हैं, तो इससे उन्हें समझने में मदद मिलती है कि राष्ट्रीय टीम में आने पर उन्हें क्या करना है और वे बेहतर तैयार होते हैं।"

"ऐसा नहीं है कि आप रणजी ट्रॉफी खेलकर सीधे भारतीय टीम और कुछ महीनों में टेस्ट मैच में पहुंच जाएं। वहां से यहां तक का सफर बहुत बड़ा है, स्तर में काफी अंतर है, इसलिए कभी-कभी खिलाड़ी संघर्ष करते हैं और उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपने खेल को समझना पड़ता है," राहुल ने कहा।

ए टीम के अनुभव पडिक्कल जैसे खिलाड़ियों के लिए सर्वोच्च स्तर तक पहुंचने का सही पुल हैं। लाल गेंद से बल्लेबाजी का एहसास, नीचे और ऊपर की परिस्थितियों से निपटना, साथ ही यह उन्हें इस बात का अहसास भी कराता है कि वरिष्ठ टीम में पहुंचने पर उनकी क्या अपेक्षाएं होंगी।

"जब पहले से ही इतना दबाव होता है, तो कभी-कभी मुश्किल हो जाती है। लेकिन भारतीय क्रिकेट और प्रथम श्रेणी क्रिकेट की संरचना ऐसी है कि वे रणजी ट्रॉफी से कई इंडिया ए मैच खेलने तक जाते हैं। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया, श्रीलंका, इंग्लैंड जैसी जगहों का दौरा किया है, इससे उनका खेल बेहतर होता है और अपने खेल को समझते हैं। जब तक उन्हें टेस्ट कैप मिलती है, वे अपने खेल और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की अपेक्षाओं से अच्छी तरह वाकिफ होते हैं," राहुल ने कहा।