भारत का लक्ष्य: बदले माहौल में वही दमदार प्रदर्शन

कोलंबो का नज़ारा बदला हुआ है। यहां न तो सिंहलीज़ स्पोर्ट्स क्लब (SSC) के ऊपर कोई किला है और न ही समुद्र की लहरों की झलक। इस मैदान में फ्लडलाइट्स हैं, स्टेडियम के बाहर दूर तक गगनचुंबी इमारतें हैं, और कोलंबो लोटस टावर है—तने पर कमल कली जैसा आकार। 350 मीटर ऊंचा यह टावर शहर की आधुनिक वास्तुकला की महत्वाकांक्षा का प्रतीक है।

लेकिन स्टेडियम के आसपास सब कुछ कंक्रीट का जंगल नहीं है। स्टैंड दो टियर से ऊंचे नहीं हैं, घास के किनारों का आकर्षण अभी भी बरकरार है, और एक विशाल मैनुअल स्कोरबोर्ड अभी भी मौजूद है, जो एक अलग युग की याद दिलाता है। SSC क्रिकेट इतिहास से भरा हुआ है। यहां भारत का यह 47वां टेस्ट होगा—एशियाई मैदानों में गॉल के बाद दूसरा सबसे अधिक, जहां पिछले हफ्ते 50 टेस्ट पूरे हुए। दोनों मैदानों के बीच एक और अंतर दोनों टीमों के लिए दिलचस्प होगा: SSC में ड्रॉ टेस्ट की संख्या दोगुनी (14) है। गॉल ने धैर्य को बढ़ावा दिया, कोलंबो इसे चुनौती देगा।

भीषण गर्मी मांगों को और बढ़ा देगी, लेकिन भारत इस टेस्ट में सर्वश्रेष्ठ मानसिक स्थिति में उतरेगा। गॉल टेस्ट में कई बार श्रीलंकाई बल्लेबाज़ अपनी टीम को आगे कर सकते थे, लेकिन भारत ने संघर्ष करते हुए बढ़त बनाए रखी।

सीरीज़ के पहले मैच के बाद हेड कोच गैरी कर्स्टन के पास श्रीलंका में टेस्ट क्रिकेट के स्वास्थ्य को लेकर आशावादी होने का कारण था। लेकिन उन्होंने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) की चर्चा को खारिज कर दिया। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, "कुछ भी संभव है, लेकिन हमें मैच जीतने होंगे,"—वे नहीं चाहते थे कि टीम एक दुर्लभ व्यस्त दौर से पहले आगे बढ़े।

शुभमन गिल भी चाहेंगे कि कर्स्टन के ये पहले तीन शब्द उनके ड्रेसिंग रूम में गूंजें। कुछ भी संभव है, भले ही भारत को पिछले साल के अंत में दक्षिण अफ्रीका से घरेलू हार का सामना करना पड़ा हो। भारतीय कप्तान ने हिसाब लगाया, और टीम ने जीत के साथ जवाब दिया। उन्होंने जरूरत पड़ने पर आक्रमण किया; और जब मांग थी तो पीछे हटकर अनुशासन बनाए रखा। तीसरी बार WTC फाइनल में पहुंचने का सपना देखने से पहले भारत को अभी भी बहुत कुछ हासिल करना है; लेकिन कोलंबो में जीत से विश्वास मिलेगा।

कब: श्रीलंका बनाम भारत, दूसरा टेस्ट, 23-27 अगस्त, 2026

कहां: सिंहलीज़ स्पोर्ट्स क्लब, कोलंबो

पिच रिपोर्ट: बल्लेबाज़ों के लिए रन, गेंदबाज़ों के लिए थकान। SSC की पिचें अक्सर सपाट रहती हैं, पहले बल्लेबाज़ी करने वाली टीम बड़ा स्कोर बनाती है। टॉस अहम होगा। पांचों दिन बारिश का पूर्वानुमान भी है।

टीम समाचार

श्रीलंका

धनंजय डी सिल्वा ने पुष्टि की कि कामिल मिश्रा निषान मधुशंका की जगह ओपनर के रूप में खेलेंगे, जिन्हें कोलंबो मैच के लिए बाहर किया गया। मिश्रा अनकैप्ड हैं लेकिन ए टीम के लिए लाल गेंद क्रिकेट में रन बनाए हैं। डी सिल्वा ने कहा, "हमें बाएं-दाएं बल्लेबाज़ी संयोजन की जरूरत थी।" गॉल में सोनल दिनुशा और निरोशन डिकवेला के प्रदर्शन के बाद श्रीलंका बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों का स्वागत करेगा।

श्रीलंका ने सहन अराचिगे को भी टीम में शामिल किया है। 30 वर्षीय इस खिलाड़ी ने भारत ए के खिलाफ दो अनौपचारिक टेस्ट में 72 और 127 रन बनाए, जहां उन्होंने श्रीलंका ए की कप्तानी भी की। वह भी बाएं हाथ के हैं। उनके और पसिंदु सूरियाबंदरा के बीच चयन की टक्कर होगी। सूरियाबंदरा ने गॉल में दिनेश चांदीमल के कन्कशन सब्स्टिट्यूट के रूप में डेब्यू किया था और पहली ही गेंद पर आउट हो गए थे। डी सिल्वा ने कहा कि बल्लेबाज़ी क्रम में कोई बदलाव नहीं होगा, जिससे सूरियाबंदरा नंबर 3 पर बने रह सकते हैं, जबकि कामिंदु मेंडिस-धनंजय डी सिल्वा-सोनल दिनुशा की 4-5-6 की धुरी तय है।

संभावित XI: कामिल मिश्रा, लहिरु उदारा, पसिंदु सूरियाबंदरा, कामिंदु मेंडिस, धनंजय डी सिल्वा, सोनल दिनुशा, निरोशन डिकवेला, केशारा नुवान्था, प्रभात जयसूर्या, लहिरु कुमारा, असिथा फर्नांडो

भारत

क्या श्रीलंका की बल्लेबाज़ी में एक और बाएं हाथ के बल्लेबाज़ की मौजूदगी भारत को ऑफ-स्पिनर सारांश जैन को शामिल करने के लिए लुभा सकती है? संकेत मौजूद हैं।

सारांश ने मैच से दो दिन पहले नेट्स में गेंदबाज़ी की, जहां उन्होंने ऋषभ पंत को कुछ बार छकाया। मैच की पूर्व संध्या पर उन्हें बल्लेबाज़ी का भी मौका मिला। वहीं कुलदीप ने मैच से दो दिन पहले आराम लिया और पूर्व संध्या पर भी नेट्स में मौजूद नहीं थे।

संभावित XI: यशस्वी जयसवाल, केएल राहुल, देवदत्त पडिक्कल, शुभमन गिल, ध्रुव जुरेल, ऋषभ पंत, रवींद्र जडेजा, मानव सुथार, कुलदीप यादव/सारांश जैन, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा

क्या आप जानते हैं?

• इस मैदान पर पिछले तीन टेस्ट में स्पिनरों ने 45 विकेट लिए हैं—तेज गेंदबाज़ों से 10 अधिक।
• यशस्वी जयसवाल के टेस्ट डेब्यू (जुलाई 2023) के बाद से केवल जो रूट ने ही भारतीय ओपनर से अधिक टेस्ट रन बनाए हैं।
• इस मैदान पर भारत का श्रीलंका के खिलाफ 3-2 का रिकॉर्ड है, जिसमें चार मैच ड्रॉ रहे हैं।

उनकी बातें

"बेहद संतोषजनक, क्योंकि जब युवा खिलाड़ी आकर तुरंत प्रदर्शन करते हैं… अभी बहुत काम बाकी है। आप केवल एक या दो प्रदर्शनों से खिलाड़ियों का मूल्यांकन नहीं कर सकते। हां, उनमें बहुत प्रतिभा है और वे भारत के लिए यही लेकर आए हैं, और उन्होंने तुरंत प्रदर्शन किया जो भारतीय क्रिकेट के लिए बहुत अच्छा है।" — गौतम गंभीर, गॉल टेस्ट में देवदत्त पडिक्कल और मानव सुथार के प्रदर्शन पर

"पहले टेस्ट में अंतर नई गेंद से लिए गए विकेटों का था। पहली पारी में हमने चार विकेट गंवाए, लेकिन नई गेंद से हम उनके केवल दो विकेट ले सके। यही बड़ा अंतर था। टेस्ट मैच उसी अवधि में बदल सकता है। हम इस बारे में बात कर रहे हैं कि इसे कैसे बदला जाए और हम उसी लक्ष्य की ओर प्रशिक्षण ले रहे हैं। उस अवधि में हम और विकेट लेना चाहेंगे।" — धनंजय डी सिल्वा, गॉल में दोनों टीमों के बीच बड़े अंतर पर