डेटा शॉर्ट्स: एक संदिग्ध मैचअप जो पीछे पड़ गया

टी-20 क्रिकेट में, दाएं हाथ के ऑफ-स्पिन गेंदबाजों को आमतौर पर दाएं हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ नहीं लगाया जाता है। आंकड़े इस सिद्धांत का समर्थन करते हैं। 2023 से आईपीएल में, शीर्ष सात में बल्लेबाजी करने वाले दाएं हाथ के बल्लेबाजों ने दाएं हाथ के ऑफ-स्पिन के खिलाफ 148 की स्ट्राइक रेट बनाई है, जबकि बाएं हाथ के बल्लेबाजों ने 134 की स्ट्राइक रेट बनाई है। इसी तरह, बाएं हाथ के बल्लेबाजों ने बाएं हाथ के ऑर्थोडॉक्स स्पिन के खिलाफ 149.41 की स्ट्राइक रेट बनाई है, जबकि दाएं हाथ के बल्लेबाजों ने 131.96 की स्ट्राइक रेट बनाई है।

आईपीएल 2026 के 31वें मैच से पहले, दिल्ली कैपिटल्स एकमात्र गेंदबाजी इकाई थी जिसने टूर्नामेंट में नौ रन प्रति ओवर से कम रन दिए थे। हालांकि, हैदराबाद में खेल के दौरान, उन्होंने अपनी टीम चयन में इस मजबूती को कमजोर कर दिया, जहां अकिब नबी की जगह नितीश राणा को गेंदबाजी ग्यारह में शामिल किया गया।

यह ध्यान देने योग्य है कि एसआरएच की टूर्नामेंट में तीन हारों में से दो, नई गेंद के विशेषज्ञ गेंदबाजों द्वारा उनके शीर्ष क्रम को हिलाने के कारण हुई थीं: टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में जैकब डफी और एक सप्ताह बाद मोहम्मद शामी। डीसी की लाइन-अप ऐसी है कि वे अक्षर पटेल और कुलदीप यादव की मौजूदगी में हर मैच में कम से कम आठ ओवर स्पिन गेंदबाजी करते हैं। 2025 से आईपीएल में, उनके 46.2% ओवर स्पिनरों द्वारा डाले गए हैं, जो केवल केकेआर (46.7%) से कम है। हालांकि, हैदराबाद में यह रणनीति अनुकूल नहीं है, जहां 2025 से आईपीएल में रात के मैचों में स्पिनरों ने 78.22 की औसत (इकॉनमी रेट: 9.8) रखी है, जबकि तेज गेंदबाजों ने 22.63 की औसत (इकॉनमी रेट: 9.35) रखी है।

अक्षर पटेल को भारत और आईपीएल में नई गेंद डालने के लिए इस्तेमाल किया जाता रहा है। मैच से पहले, अभिषेक शर्मा के खिलाफ उनका रिकॉर्ड था: 8 गेंदों में 6 रन, दो विकेट। कप्तान ने इसके बजाय नितीश राणा को चुना: दो बाएं हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ एक ऑफ-स्पिनर। मैच से पहले, 2024 से टी-20 में अभिषेक शर्मा की स्पिन के खिलाफ स्ट्राइक रेट 212.68 थी, और दाएं हाथ के ऑफ-ब्रेक के खिलाफ 177.48 थी। इशान किशन के लिए, यह आंकड़ा क्रमशः 184.72 और 175.75 था। राणा ने शुरुआत में एक शांत छह रन का ओवर डाला, लेकिन डीसी ने इस रणनीति को जरूरत से ज्यादा इस्तेमाल किया। पांचवें ओवर में राणा को फिर से लाया गया और उस ओवर में अभिषेक शर्मा ने दो छक्कों सहित तीन छक्के लगाए।

अंततः अक्षर पटेल ने नौवें ओवर में 97 रन की साझेदारी तोड़ी, लेकिन कुछ देर बाद कुलदीप यादव का एक महंगा ओवर शायद विचार प्रक्रिया को गड़बड़ा गया। मेहमान टीम ने 15वें ओवर में फिर से राणा को गेंदबाजी दी, जिसमें 23 रन बने, और उन्होंने चार ओवर में 0/55 के आंकड़े के साथ समाप्त किया, जबकि अक्षर और कुलदीप के चार ओवर बिना इस्तेमाल के रह गए।

आईपीएल में राणा द्वारा पहले केवल एक बार चार ओवर डाले गए थे, वह भी एक निम्न स्कोर वाले मैच में, जहां उन्हें इनिंग्स में सातवें गेंदबाज के रूप में लाया गया था और जिसमें 19.2 ओवरों में से 16 ओवर स्पिनरों द्वारा डाले गए थे।

जैसा कि हुआ, राणा ने अपनी सभी गेंदें बाएं हाथ के बल्लेबाजों को ही डालीं, लेकिन उन गेंदों पर 53 रन बने (वाइड को छोड़कर)। अभिषेक शर्मा ने उनकी 15 गेंदों में 45 रन बनाए (स्ट्राइक रेट: 286.66), जो आईपीएल में किसी बाएं हाथ के बल्लेबाज द्वारा दाएं हाथ के ऑफ-स्पिनर के खिलाफ एक मैच में 35 से अधिक रन बनाने का एकमात्र उदाहरण बन गया। इसमें विडंबना यह है कि राणा खुद बल्लेबाजी में इस विशेष मैचअप को चुनौती दे चुके हैं। टूर्नामेंट के इतिहास में दाएं हाथ के ऑफ-ब्रेक की कम से कम 100 गेंदों का सामना करने वाले 41 बाएं हाथ के बल्लेबाजों में, उनकी 159.7 की स्ट्राइक रेट केवल अभिषेक शर्मा और सुनील नरेन से ही कम है। आईपीएल के 19 वर्षों के खिलाड़ी बनाम खिलाड़ी मैचअप में, रविचंद्रन अश्विन के खिलाफ उनसे अधिक रन और उच्च स्ट्राइक रेट पर कोई नहीं बना सका है (71 गेंदों में 141 रन, 1 विकेट, स्ट्राइक रेट: 198.59)।

कुलदीप यादव का एक महंगा ओवर था, लेकिन इम्पैक्ट प्लेयर युग में आईपीएल में दाएं और बाएं हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ उनकी इकॉनमी रेट लगभग समान रही है (7.82 और 8.07)। अक्षर पटेल टी-20 अंतरराष्ट्रीय और आईपीएल दोनों में एक बहुत मांग वाले रक्षात्मक गेंदबाज रहे हैं। उस रात डीसी की रणनीति उनके अपनी ताकत पर भरोसा करने के बजाय, प्रतिद्वंद्वियों से सावधान रहने का एक परिणाम थी।